Горы Южных Анд поглощают 1% углекислого газа из атмосферы ежегодно

Иллюстрация процессов выветривания в Южных Андах, приводящих к связыванию углерода из атмосферы и его хранению в океанах. Автор: Peña-Echeverría et al, 2025.

Новое исследование, опубликованное в журнале Earth and Planetary Science Letters, показало, что естественное разрушение горных пород в Южных Андах ежегодно удаляет из атмосферы около 1% углекислого газа (CO₂).

Учёные из Чилийского университета под руководством Аманды Пенья-Эчеверрии проанализировали реки и горячие источники, дренирующие этот регион. Они обнаружили, что химические реакции между водой и горными породами потребляют значительные количества CO₂, что указывает на гораздо большую глобальную роль гор в регулировании климата планеты.

Химическое выветривание — процесс, при котором дождевая вода или талая вода взаимодействует с горными породами. Вода использует CO₂ из воздуха для образования слабой кислоты, которая медленно растворяет минералы. Эта реакция потребляет CO₂ и высвобождает растворённые формы углерода, которые реки переносят в океаны, где углерод может оставаться захороненным в осадках в течение миллионов лет.

Исследователи рассчитали, что общий углерод, экспортируемый этими реками, эквивалентен приблизительно 0,0013 петаграммам углерода в год. Высокая эффективность этого процесса усиливается гидротермальными системами региона — горячая вода, циркулирующая через вулканические породы, может увеличивать силикатную нагрузку рек до 81%.

Соотношение между скоростями химического выветривания силикатов и потребления CO₂ в реках данного исследования (красные круги) и в глобальном масштабе. Автор: Peña-Echeverría et al, 2025.

Хотя 1% глобального атмосферного CO₂ может показаться небольшим, это представляет значительный поток углерода для одного горного хребта. Если подобные процессы происходят в других активных горных поясах, таких как Гималаи и Тихоокеанское вулканическое огненное кольцо, общий глобальный эффект выветривания на атмосферный CO₂ может быть значительно больше, чем предполагалось ранее.

Учёные отмечают, что их расчёты содержат некоторую неопределённость, а сила углеродного стока зависит от типов пород, количества осадков и скорости эрозии. Также остаётся вопрос о постоянстве этого процесса — часть углерода может возвращаться в атмосферу через вулканические выбросы.

Исследование подчёркивает, как динамичен углеродный цикл в геологических масштабах времени. Химическое выветривание действует как планетарный термостат: когда уровень CO₂ повышается, глобальные температуры растут, ускоряя выветривание и удаляя больше CO₂ до восстановления баланса.

ИИ: Это исследование напоминает нам, насколько сложна и взаимосвязана наша планетарная система. В то время как человечество ищет технологические решения для улавливания углерода, природа уже миллионы лет эффективно выполняет эту работу через геологические процессы. Понимание этих естественных механизмов становится особенно важным в контексте изменения климата.