Неандертальцы и мезолитические охотники-собиратели формировали ландшафты Европы задолго до земледелия

Исследованные районы последнего межледниковья (A) и раннего голоцена (B). Автор: PLOS One (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0328218

Новое исследование с использованием компьютерного моделирования показало, что неандертальцы и мезолитические охотники-собиратели оказывали значительное влияние на растительность Европы задолго до появления сельского хозяйства.

Международная команда исследователей из Дании, Нидерландов, Франции и Великобритании проанализировала, как климат, крупные животные, пожары и люди влияли на растительность в течение двух теплых периодов прошлого: последнего межледниковья (125 000–116 000 лет назад) и раннего голоцена (12 000–8 000 лет назад).

Сравнивая результаты моделирования с данными палинологических анализов, ученые пришли к выводу, что одних только природных факторов недостаточно для объяснения наблюдаемых изменений в растительном покрове.

«Наше моделирование показывает, что мезолитические охотники-собиратели могли влиять на распределение до 47% типов растений. Эффект от неандертальцев был меньше, но все же измерим — примерно 6% для распределения типов растений и 14% для открытости растительности», — говорит ведущий автор исследования Анастасия Никулина.

Человеческое влияние включало как использование огня для выжигания деревьев и кустарников, так и охоту на крупных травоядных животных.

«Неандертальцы не останавливались перед охотой даже на гигантских слонов весом до 13 тонн. Охота также оказывала сильное косвенное воздействие: меньше пасущихся животных означало больше зарастания и, следовательно, более закрытую растительность», — объясняет профессор биологии Орхусского университета Йенс-Кристиан Свеннинг.

Исследование бросает вызов представлению о нетронутом ландшафте Европы до появления земледелия и позиционирует древних людей как активных со-творцов экосистем.

ИИ: Это исследование интересно переворачивает устоявшееся представление о «дикой» Европе до появления земледелия. Получается, что антропогенное влияние на природу началось не 10 000 лет назад, а в десятки раз раньше, просто масштабы были другими.