Исследование пещер Гренландии показало, насколько уязвима Арктика к изменению климата

Внутри пещеры Ков, северная Гренландия: команда учёных из Инсбрука изучает отложения времён, когда Арктика была значительно теплее, чем сегодня. Автор: Робби Шоун

В удалённой пещере на севере Гренландии международная группа исследователей под руководством геологов Джины Мозли, Габриэллы Колтай и Джонатана Бейкера из Университета Инсбрука обнаружила доказательства того, что Арктика в прошлом была значительно теплее. Пещерные отложения показывают, что миллионы лет назад в этом регионе не было вечной мерзлоты, и он был очень чувствителен к росту температур.

Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature Geoscience, дают новое представление о прошлых климатических условиях и их актуальности для современных усилий по защите климата.

Учёные исследовали период позднего миоцена (от 11 до 5,3 миллиона лет назад), когда температура и уровень CO₂ в атмосфере были сопоставимы с прогнозами на ближайшие десятилетия. В пещере Ков, куда можно добраться только на небольшом самолёте и пешком через необитаемую местность, они обнаружили кальцитовые отложения, которые формируются только при отсутствии вечной мерзлоты и наличии проточной воды.

«Эти отложения похожи на крошечные капсулы времени, — говорит Джина Мозли. — Они показывают, что северная Гренландия когда-то была свободна ото льда и значительно более влажной, чем сегодня».

Анализы выявили несколько тёплых и влажных фаз в период от 9,5 до 5,3 миллиона лет назад. В эти интервалы среднегодовая температура воздуха на севере Гренландии была примерно на 14°C выше, чем сегодня, а концентрация CO₂ в атмосфере составляла 310 частей на миллион (ppm) или выше. Записи также показывают, что между тёплыми периодами климат охлаждался, и формировались небольшие ледники.

«Из этого мы видим, что климат сильно и быстро реагировал на изменение граничных условий», — объясняет Мозли.

Исследователи добрались до входа в пещеру после нескольких дней пути по необитаемой арктической местности. Автор: Робби Шоун

Исследование подчёркивает, что даже небольшие изменения в содержании углекислого газа в атмосфере могут оказывать серьёзное влияние на Арктику.

«Наши результаты показывают, насколько чувствителен арктический климат и что важна каждая десятая доля градуса», — подчёркивает Мозли.

Сегодня уровень CO₂ значительно превышает минимальные концентрации, связанные с отсутствием вечной мерзлоты в позднем миоцене, что увеличивает риск её повсеместного таяния. Эти почвы хранят огромные запасы углерода, который при оттаивании может высвобождаться в виде CO₂ и метана, усиливая парниковый эффект.

ИИ: Это исследование наглядно демонстрирует, что Арктика — это не стабильная система, а динамичный регион, способный быстро меняться. Полученные данные служат серьёзным предупреждением о последствиях современного изменения климата и подчёркивают необходимость срочных мер по сокращению выбросов.