Крепкая дружба может замедлять старение на клеточном уровне

Глубокие и продолжительные социальные связи могут быть секретом более медленного старения и более здоровой, долгой жизни. Исследование, опубликованное в октябрьском номере журнала Brain, Behavior and Immunity — Health, показало, что кумулятивный эффект социальных преимуществ на протяжении всей жизни замедляет биологические процессы старения.

Исследователи под руководством профессора психологии Корнеллского университета Энтони Онга проанализировали данные более 2100 взрослых участников долгосрочного исследования MIDUS. Они обнаружили, что люди с более высоким уровнем «кумулятивного социального преимущества» демонстрировали более медленное эпигенетическое старение и более низкие уровни хронического воспаления.

Исследование сосредоточилось на эпигенетических часах — молекулярных маркерах, оценивающих темп биологического старения. Два из них — GrimAge и DunedinPACE — считаются особенно прогностичными для заболеваемости и смертности. Взрослые с более сильными и устойчивыми социальными связями показали значительно более молодые профили по обоим часам.

Кумулятивное социальное преимущество — это глубина и широта ваших социальных связей на протяжении всей жизни. Мы рассматривали четыре ключевые области: теплота и поддержка родителей в детстве, связь с сообществом, участие в религиозных общинах и постоянная эмоциональная поддержка друзей и семьи.

Исследователи также обнаружили, что более высокое социальное преимущество было связано с более низкими уровнями интерлейкина-6 — провоспалительной молекулы, связанной с сердечными заболеваниями, диабетом и нейродегенерацией.

Что поразительно, так это кумулятивный эффект — эти социальные ресурсы накапливаются со временем. Это не только про наличие друзей сегодня, но и про то, как ваши социальные связи росли и углублялись на протяжении всей жизни. Это накопление формирует траекторию вашего здоровья измеримыми способами.

Авторы подчеркивают, что важна не разовая дружба или волонтерская деятельность, а глубина и постоянство социальных связей, выстроенных на протяжении десятилетий в разных сферах жизни. Социальная жизнь является не просто вопросом счастья или снятия стресса, а основным детерминантом физиологического здоровья.

Думайте о социальных связях как о пенсионном счете. Чем раньше вы начнете инвестировать и чем последовательнее будете вносить вклады, тем больше будет ваша отдача. Наше исследование показывает, что эта отдача не только эмоциональная, но и биологическая. Люди с более богатыми, устойчивыми социальными связями буквально стареют медленнее на клеточном уровне.