На спутнике Урана Ариэль мог существовать океан глубиной 170 км

Новое исследование, опубликованное в журнале Icarus, предполагает, что Ариэль — один из спутников Урана — мог в прошлом иметь подповерхностный океан глубиной около 170 километров. Для сравнения, средняя глубина Тихого океана составляет всего 4 километра.

Новое исследование предполагает, что Ариэль, спутник Урана, мог когда-то содержать океан глубиной около 170 км. Автор: NASA/JPL-Caltech/PSI/Mikayla Kelley/Peter Buhler

Ариэль является самым ярким и вторым по близости спутником Урана диаметром 1159 км. Его поверхность демонстрирует уникальное сочетание древних геологических особенностей, таких как кратеры, и молодых образований, включая гладкие участки, возможно созданные криовулканизмом.

«Ариэль довольно уникален среди ледяных спутников», — отметил соавтор исследования Алекс Патхофф из Института планетологии.

Исследовательская группа использовала компьютерное моделирование для анализа приливных напряжений, которые деформируют спутник при его движении по орбите вокруг Урана. Результаты показали, что в прошлом орбита Ариэля была в 40 раз более эксцентричной, чем сейчас, что создавало достаточные напряжения для формирования наблюдаемых на поверхности разломов и хребтов.

«Чтобы создать эти разломы, у вас должен быть либо очень тонкий лед над очень большим океаном, либо более высокая эксцентричность и меньший океан», — пояснил Патхофф. — «Но в любом случае нам нужен океан, чтобы создать разломы, которые мы видим на поверхности Ариэля».

Это уже второе исследование команды, посвященное подповерхностным океанам спутников Урана. В прошлом году аналогичные результаты были получены для Миранды — другого спутника ледяного гиганта.

«Мы находим доказательства того, что система Урана может содержать двойные океанические миры», — заявил соавтор Том Нордхайм из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса.

Ученые подчеркивают необходимость новых миссий к Урану для изучения северных полушарий Ариэля и Миранды, которые пока остаются неисследованными.