Учёные выяснили, как грибок Candida albicans незаметно колонизирует ротовую полость

Дрожжевой грибок Candida albicans (синий) вырывается из иммунных клеток человека (красные), образуя длинные нитевидные гифы. Часть гифы, уже покинувшая иммунные клетки, окрашена в желтый цвет. Автор: Nature Microbiology (2025). DOI: 10.1038/s41564-025-02122-4

Международная группа исследователей выяснила, что дрожжевой грибок Candida albicans использует токсин кандидализин не только для вызывания инфекций, но и для незаметной колонизации слизистой оболочки рта. Ключевую роль играет точный баланс производства токсина: слишком мало — и колонизация невозможна, слишком много — и иммунная система запускает воспалительную реакцию.

Результаты исследования, проведённого учёными из Цюриха, Йены и Парижа, были опубликованы в журнале Nature Microbiology.

Candida albicans в норме является частью человеческого микробиома и безвреден. Однако при определённых условиях он может превращаться в нитевидные гифы и производить токсин кандидализин, атакующий клетки хозяина.

«Мы знали, что грибковый токсин кандидализин может вызывать болезнь. Новым является то, что он также необходим грибку для выживания во рту», — поясняет Бернхард Хубе, руководитель исследования из Института Лейбница.

«Грибок использует токсин как отмычку, чтобы закрепиться в слизистой оболочке. Пока он производит его в малых количествах, он остаётся незамеченным для иммунной системы и может долго существовать в ротовой полости», — добавляет он.

В ходе работы с моделями мышей исследователи сравнили два штамма грибка. Агрессивный лабораторный штамм SC5314 производил много токсина и вызывал сильное воспаление, быстро уничтожаемое иммунитетом. В отличие от него, штамм 101, естественным образом встречающийся во рту, производил мало токсина и мог незаметно колонизировать слизистую.

«Грибок едет с включённым ручным тормозом, так сказать. Ему нужен немного токсина, но за переизбыток сразу же следует наказание», — говорит Хубе.

Ключевую роль в этом процессе играет ген EED1, который регулирует образование гиф и, косвенно, выработку кандидализина. Это позволяет грибку оставаться незамеченным.

Пока результаты не имеют прямого терапевтического применения для лечения оральных инфекций. Однако, как отмечают авторы, в случае вагинальных инфекций нейтрализация токсина уже показала свою эффективность в снижении повреждения тканей.

Больше информации: Ricardo Fróis-Martins et al, Dynamic expression of candidalysin facilitates oral colonization of Candida albicans in mice, Nature Microbiology (2025). DOI: 10.1038/s41564-025-02122-4