Череп медведя впервые доказал участие этих животных в боях на римских аренах

Фрагментированный череп бурого медведя из амфитеатра Виминациум: a) вид сверху, показывающий патологические изменения в левой части лобной кости; b) вид справа, демонстрирующий укороченный клык; c) вид снизу, показывающий укорочение обоих верхних клыков. Автор: Antiquity (2025). DOI: 10.15184/aqy.2025.10173

Для граждан древней Римской империи посещение амфитеатра означало захватывающий день развлечений. Однако для многих гладиаторов и животных это была борьба за выживание. Новое исследование, опубликованное в журнале Antiquity, предоставляет первые прямые доказательства того, что бурые медведи использовались на гладиаторских аренах, открывая мрачную картину жестокого обращения, которому они подвергались.

«Это исследование предоставляет первые прямые остеологические доказательства участия бурых медведей в римских зрелищах, предлагая представление о значимости бурых медведей в зрелищных представлениях по всей Империи», — прокомментировали исследователи.

Историки давно знали, что римляне использовали медведей для развлечений в своих амфитеатрах, благодаря древним текстам и изображениям на мозаиках и керамике. Однако физические доказательства отсутствовали.

В новом исследовании учёные проанализировали раздробленный и избитый череп бурого медведя, раскопанный в Сербии в 2016 году. Он был найден рядом со входом в остатки амфитеатра второго века в том, что когда-то было важным римским городом Виминациум. Тревожная история жестокого обращения с животными записана в его костях.

a) Патологические изменения в левой части лобной кости с увеличением поражений (вставка), показывая три свища разной формы и размера; b) центральная часть поражений, показывающая реакцию филигранной кости и свищи; c) краевая зона поражений (обозначена стрелками); d) рентгеновское изображение в dorsoventral projection: стрелки показывают область, затронутую патологическими изменениями, а наконечники стрелок показывают два свища. Автор: Antiquity (2025). DOI: 10.15184/aqy.2025.10173

Раскрытие жестокого прошлого

Большая часть свода черепа медведя, или черепная коробка, была сохранена, что дало учёным много материала для работы. Самец медведя был 6 лет, когда он умер около 1700 лет назад, и он получил огромный перелом лобной кости, вызванный тупой силой, скорее всего, оружием, таким как копьё. Но это, вероятно, не было прямой причиной смерти. Рентгеновские снимки и КТ-сканы показали, что травма начала заживать, но была осложнена инфекцией, что привело к остеомиелиту (воспаление кости). Челюсти животного также показали признаки инфекции.

Более пристальный взгляд на его клыки показали чрезмерный износ, что обычно не встречается у диких медведей. Этот тип повреждения зубов обычно наблюдается у животных в неволе, которые грызут свои клетки из-за стресса, и предполагает, что римский медведь содержался в неволе в течение длительного времени, возможно, лет. Таким образом, несчастное животное могло участвовать в многочисленных зрелищных представлениях в амфитеатре Виминациум, возможно, против других животных или охотников.

Учёные, стоящие за исследованием, не уверены, умер ли медведь во время гладиаторских игр. Они думают, что более вероятно, что первоначальная травма произошла на арене, а последующая инфекция способствовала его смерти некоторое время спустя.

Интересный факт: Виминациум был крупным римским военным лагерем и столицей провинции Верхняя Мёзия. Его амфитеатр, где был найден череп, мог вмещать до 12 000 зрителей. Археологический парк Виминациум сегодня является одним из важнейших памятников римской эпохи в Сербии.