Зубы динозавров раскрыли секреты питания и миграции 150 миллионов лет назад

Фото зубов в челюстной секции жираффатитана из Танзании. Светлая область — дентин, обнажённый в результате износа зубов. Фото: Ян Керстен, Свободный университет Берлина

Международная команда исследователей под руководством доктора Даниэлы Винклер из Кильского университета применила инновационный метод анализа микроскопического износа зубной эмали (Dental Microwear Texture Analysis, DMTA) для реконструкции пищевого поведения зауроподов — гигантских динозавров с длинными шеями. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Ecology & Evolution.

Учёные проанализировали 322 высококачественных 3D-скана поверхностей зубов из трёх геологических формаций: Лориньян в Португалии, Моррисон в США и Тендагуру в Танзании. Образцы принадлежали 39 особям.

Исследование выявило чёткие различия в характере износа между разными группами зауроподов и регионами. У флагелликаудатанов (включая диплодока) наблюдалась высокая вариативность микроцарапин, что указывает на разнообразный рацион. А вот камаразавры из Португалии и США демонстрировали удивительно однородные узоры износа.

«Последовательность в износе зубов камаразавров позволяет предположить, что они могли мигрировать сезонно, чтобы получить доступ к тем же ресурсам», — объясняет доктор Эмануэль Чопп.

У титанозавриформов из Танзании зубы были значительно сильнее изношены. Исследователи связывают это с особенностями окружающей среды: тропический и полузасушливый климат, а также близость крупного пустынного пояса, откуда кварцевый песок, вероятно, часто попадал на растения, которыми питались динозавры.

Ключевым фактором, влияющим на износ зубов, оказался климат, а не разнообразие растительности. Это исследование не только раскрывает новые детали жизни отдельных видов динозавров, но и вносит вклад в понимание палеоэкологических взаимосвязей, включая разделение экологических ниш и адаптацию к климатическим условиям.

В будущем учёные планируют изучить различия в питании между молодыми и взрослыми зауроподами, а также адаптацию карликовых видов, таких как европазавр, к условиям островной среды.