Гигантские водоросли саргассум захватывают Атлантический океан

Саргассум на пляже в округе Палм-Бич в 2021 году. Фото: Brian Lapointe, FAU Harbor Branch

Исследователи из Океанографического института Харбор-Бранч Университета Флориды опубликовали масштабный обзор, анализирующий изменения в популяции пелагических водорослей саргассум за последние четыре десятилетия.

Саргассум, когда-то считавшийся обитателем в основном бедных питательными веществами вод Саргассова моря, теперь признан быстрорастущим морским организмом с широким распространением. Его экспансия по всей Атлантике тесно связана как с естественными процессами, так и с обогащением вод питательными веществами антропогенного происхождения.

Обзор, опубликованный в журнале Harmful Algae, проливает новый свет на происхождение и развитие Великого атлантического пояса саргассума — массивного ежегодного цветения водорослей, которое простирается через Атлантический океан от побережья Западной Африки до Мексиканского залива.

С момента своего первого появления в 2011 году этот пояс формировался почти каждый год (за исключением 2013 года), а в мае текущего года достиг рекордной биомассы в 37,5 миллиона тонн. Это не включает базовую биомассу в 7,3 миллиона тонн, исторически оцениваемую в Саргассовом море.

«Наш обзор глубоко погружается в меняющуюся историю саргассума — как он растет, что питает этот рост и почему мы наблюдаем такое резкое увеличение биомассы по всей Северной Атлантике», — заявил ведущий автор исследования Брайан Лапуант.

Исследование показывает, что с 1980-х по 2020-е годы содержание азота в саргассуме увеличилось более чем на 50%, в то время как содержание фосфора немного снизилось. Эти изменения отражают переход от естественных океанических источников питательных веществ к наземным поступлениям, таким как сельскохозяйственные стоки, сброс сточных вод и атмосферные осадки.

Экспансия саргассума имеет серьезные последствия для прибрежных сообществ: массивные скопления водорослей могут засорять пляжи, влиять на рыболовство и туризм, а также создавать риски для здоровья.