Ученые выяснили причины рекордного роста саргассовых водорослей в Атлантике

Брайан Лапуант среди саргассума на острове Литл-Палм в июне 2014 года. Автор: FAU Harbor Branch

Исследователи из Океанографического института Харбор-Бранч Флоридского Атлантического университета опубликовали масштабный обзор, анализирующий 40-летние изменения пелагического саргассума — свободно плавающих бурых водорослей, играющих важную роль в экосистеме Атлантического океана.

Раньше считалось, что саргассум в основном ограничен бедными питательными веществами водами Саргассова моря, но теперь он признан быстрорастущим и широко распространенным морским организмом, чье расширение по всей Атлантике тесно связано как с естественными процессами, так и с обогащением питательными веществами, вызванным деятельностью человека.

С 2011 года в Атлантике формируется «Великий пояс саргассума» — массивное повторяющееся цветение водорослей, протянувшееся от побережья Западной Африки до Мексиканского залива. В мае 2025 года его биомасса достигла рекордных 37,5 млн тонн.

«Наш обзор глубоко изучает меняющуюся историю саргассума — как он растет, что питает этот рост и почему мы наблюдаем такое резкое увеличение биомассы по всей Северной Атлантике», — заявил ведущий автор исследования Брайан Лапуант.

С 1980-х по 2020-е годы содержание азота в саргассуме увеличилось более чем на 50%, а содержание фосфора немного снизилось, что привело к резкому росту соотношения азота к фосфору.

«Эти изменения отражают переход от естественных океанических источников питательных веществ, таких как апвеллинг и вертикальное перемешивание, к наземным источникам, таким как сельскохозяйственные стоки, сброс сточных вод и атмосферные осаждения», — пояснил Лапуант.

Саргассум на пляже в округе Палм-Бич в 2021 году. Автор: Брайан Лапуант

Исследование также показывает, что выбросы питательных веществ из устья реки Амазонки вносят значительный вклад в развитие Великого пояса саргассума. Вариации биомассы водорослей связаны с циклами наводнений и засух в бассейне Амазонки.

Массовые скопления водорослей могут засорять пляжи, влиять на рыболовство и туризм, а также создавать риски для здоровья. Понимание причин роста саргассума имеет критическое значение для управления этими воздействиями.