Учёные превратили «спящие» иммунные клетки внутри опухолей в борцов с раком

Исследователи из KAIST (Корейский институт передовых технологий) разработали новый метод лечения, который позволяет перепрограммировать иммунные клетки, уже находящиеся внутри опухоли, превращая их в мощное оружие против рака.

Учёные нашли способ превратить иммунные клетки, уже скрывающиеся внутри опухолей, в мощных борцов с раком. Фото: Shutterstock

Твёрдые опухоли, такие как рак желудка, лёгких или печени, образуют плотные структуры, которые блокируют проникновение и эффективную работу иммунных клеток извне. Внутри самих опухолей присутствуют макрофаги — иммунные клетки, способные атаковать рак, но опухолевая среда подавляет их активность.

Команда под руководством профессора Чжи-Хо Парка нашла способ преодолеть этот барьер. Они разработали метод, при котором лекарство в виде липидных наночастиц вводится непосредственно в опухоль. Макрофаги поглощают эти частицы, которые содержат мРНК с инструкциями по распознаванию рака и иммуностимулирующее соединение. В результате клетки начинают производить CAR-белки (химерный антигенный рецептор) и превращаются в так называемые «CAR-макрофаги» — активные противораковые иммунные клетки.

Это исследование представляет новую концепцию иммунотерапии, которая генерирует противораковые иммунные клетки прямо внутри тела пациента. Особенно важно, что она одновременно преодолевает ключевые ограничения существующих методов — эффективность доставки и иммуносупрессивную среду опухоли.

В исследованиях на животных моделях меланомы инъекция такого препарата привела к значительному подавлению роста опухоли. Преобразованные «усиленные CAR-макрофаги» не только эффективно уничтожали раковые клетки, но и стимулировали окружающие иммунные клетки, запуская мощный противораковый ответ. Учёные также обнаружили признаки того, что иммунный ответ может распространяться за пределы обработанной опухоли, что говорит о потенциале для системной защиты организма.

Новый подход кардинально отличается от существующих методов CAR-макрофагов, которые требуют забора клеток у пациента, их длительного выращивания и генетической модификации в лаборатории перед возвращением в организм. Прямое преобразование клеток внутри тела делает терапию потенциально более быстрой, доступной и масштабируемой.

Исследование под руководством доктора Джун-Хи Хана было опубликовано 18 ноября в международном журнале ACS Nano и поддержано Программой для исследователей среднего карьерного уровня Национального исследовательского фонда Кореи.