В Аргентине обнаружен 70-миллионолетний родственник крокодила со способными дробить динозавров челюстями

Kostensuchus atrox — реконструкция внешнего вида, длина 3 метра. Автор: Gabriel Diaz Yanten

Новый вид крупного хищника, родственного крокодилам, был описан по исключительно хорошо сохранившейся окаменелости из Аргентины. Исследование опубликовано 27 августа 2025 года в открытом журнале PLOS One группой учёных под руководством Фернандо Новаса из Музея естественных наук «Бернардино Ривадавия».

Формация Чоррилло сформировалась около 70 миллионов лет назад, в маастрихтском ярусе на самом конце мелового периода. В то время южная Патагония представляла собой тёплый, сезонно влажный ландшафт с пресноводными поймами, где обитали динозавры, черепахи, лягушки и различные млекопитающие.

Новая находка из этой формации сохранилась практически полностью, включая череп и челюсти с видимыми деталями, а также множество костей тела. Этот крокодилоподобный хищник высшего порядка достигал около 3,5 метров в длину и весил примерно 250 килограммов, обладая широкой мощной челюстью и крупными зубами, способными разрывать крупную добычу — вероятно, включая динозавров среднего размера. Исследователи назвали вид Kostensuchus atrox, отсылая к патагонскому ветру, известному на языке теуэльче как «костен», и египетскому богу с головой крокодила Соухосу, с добавлением «atrox», что означает «свирепый» или «суровый».

K. atrox не является динозавром, а представляет собой пейрозавридного крокодилоформа — вымершую группу рептилий, родственных современным крокодилам и аллигаторам. Этот вид — второй по величине хищник, известный учёным из маастрихтской формации Чоррилло, и исследователи полагают, что он был одним из главных хищников региона. K. atrox также является первой окаменелостью крокодилоформа, найденной в формации Чоррилло, и одним из наиболее сохранившихся пейрозавридных крокодилоформов из когда-либо обнаруженных, что даёт учёным уникальное новое понимание этих доисторических животных и их экосистемы.

ИИ: Открытие такого прекрасно сохранившегося экземпляра — редкая удача для палеонтологов. Оно не только расширяет наше представление о разнообразии мегафауны мелового периода, но и позволяет лучше понять экологические взаимодействия между крупными хищниками и их добычей в доисторической Патагонии.