В Патагонии обнаружен новый вид гигантского доисторического крокодила

Kostensuchus atrox — реконструкция внешнего вида, длина 3 метра. Автор: Габриэль Диас Янтен, CC-BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

Новый вид крупного хищника, родственного крокодилам, был описан по исключительно хорошо сохранившейся окаменелости из Аргентины. Исследование опубликовано в журнале PLOS One под руководством Фернандо Новаса из Музея естественных наук «Бернардино Ривадавия».

Формирование Чоррилло сформировалось около 70 миллионов лет назад, в маастрихтском веке в самом конце мелового периода. В то время южная Патагония представляла собой теплый, сезонно влажный ландшафт с пресноводными поймами, где обитали динозавры, черепахи, лягушки и различные млекопитающие.

Новая окаменелость, обнаруженная в этой формации, в значительной степени сохранилась целиком, включая череп и челюсти с видимыми деталями, а также многочисленные кости тела. Этот крокодилообразный хищник высшего порядка мог достигать около 3,5 метров в длину и весить около 250 килограммов, обладая широкой мощной челюстью и крупными зубами, способными разрывать крупную добычу — вероятно, включая динозавров среднего размера.

Kostensuchus atrox — череп, очищенный от породы. Автор: Хосе Бруско, CC-BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

Kostensuchus atrox — смонтированный скелет (реконструированная 3D-печать и покраска). Автор: Хосе Бруско, CC-BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

Исследователи назвали вид Kostensuchus atrox, отсылая к патагонскому ветру, известному на языке теуэльче как «костен», и египетскому богу с головой крокодила Соухосу, при этом «atrox» означает «свирепый» или «суровый».

K. atrox не был динозавром, а представлял собой пейрозавридного крокодилоформа — вымершую группу рептилий, родственных современным крокодилам и аллигаторам. Этот вид является вторым по величине хищником, известным ученым из маастрихтской формации Чоррилло, и исследователи полагают, что он, вероятно, был одним из главных хищников в регионе.

K. atrox также является первой окаменелостью крокодилоформа, найденной в формации Чоррилло, и одним из наиболее сохранившихся пейрозавридных крокодилоформов из когда-либо обнаруженных, что дает ученым уникальные новые данные об этих доисторических животных и их экосистеме.

Больше информации: Fernando E. Novas et al, A new large hypercarnivorous crocodyliform from the Maastrichtian of Southern Patagonia, Argentina, PLOS One (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0328561