Китайская обсерватория JUNO начала сбор данных для исследования массы нейтрино

Центральная акриловая сфера и фотоумножители. Автор: JUNO Collaboration

Подземная нейтринная обсерватория Цзянмэнь (JUNO) успешно завершила заполнение своего 20-тысячетонного детектора жидкого сцинтиллятора и начала сбор данных 26 августа.

После более чем десяти лет подготовки и строительства JUNO стала первым экспериментом нового поколения с очень большими нейтринными детекторами, достигшим этой стадии. Первоначальные испытания показали, что ключевые показатели соответствуют или превосходят проектные ожидания, что позволит JUNO решить одну из основных открытых проблем физики частиц этого десятилетия — определение порядка масс нейтрино.

Профессор Ван Ифан, исследователь Института физики высоких энергий Китайской академии наук и представитель JUNO, заявил:

«Завершение заполнения детектора JUNO и начало сбора данных знаменует исторический рубеж. Впервые у нас работает детектор такого масштаба и точности, предназначенный для нейтрино. JUNO позволит нам ответить на фундаментальные вопросы о природе материи и Вселенной».

Верхний трекер над водным резервуаром. Автор: JUNO Collaboration

Обсерватория расположена на глубине 700 метров недалеко от города Цзянмэнь в провинции Гуандун. JUNO обнаруживает антинейтрино, производимые за 53 километра атомными электростанциями Тайшань и Янцзян, и измеряет их энергетический спектр с рекордной точностью.

В сердце JUNO находится центральный детектор жидкого сцинтиллятора с беспрецедентно большой эффективной массой 20 000 тонн, размещенный в центре 44-метрового водного бассейна. Нержавеющая стальная конструкция диаметром 41,1 метр поддерживает 35,4-метровую акриловую сферу, сцинтиллятор, 20 000 20-дюймовых фотоумножителей и 25 600 3-дюймовых фотоумножителей.

Профессор Ма Сяоянь, главный инженер JUNO, отметил:

«Строительство JUNO стало путешествием, полным необычных вызовов. Оно потребовало не только новых идей и технологий, но и многолетнего тщательного планирования, тестирования и настойчивости».

JUNO рассчитана на научный срок службы до 30 лет с возможностью модернизации для поиска безнейтринного двойного бета-распада, что позволит проверить, являются ли нейтрино майорановскими частицами.