В музее десятилетиями хранились останки древней «змеи-парадокса»
Останки вымершей змеи, найденные более 40 лет назад на южном побережье Англии, наконец идентифицированы как новый вид — Paradoxophidion richardoweni. Это открытие может пролить свет на происхождение современных змей.
Ископаемые позвонки были обнаружены в 1981 году у скалы Хордл-Клифф и десятилетиями хранились в коллекциях. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Comptes Rendus Palevol, эта змея жила около 37 миллионов лет назад, в эпоху эоцена, когда климат в Англии был значительно теплее.
Paradoxophidion является ранним представителем кайнофидий — группы, к которой относится большинство современных видов змей. Его позвонки, длиной всего несколько миллиметров, демонстрируют необычную смесь черт, что отражено в названии рода, означающем «змея-парадокс».
«Когда я увидел эти очень странные позвонки в коллекции и понял, что они представляют собой нечто новое, это было фантастическое чувство», — говорит ведущий автор исследования доктор Георгиос Георгалис.
Учёные использовали компьютерную томографию для создания 3D-моделей 31 позвонка. Исследователи отмечают, что позвонки очень похожи на позвонки современных акрохордид, или «слоновых» змей, обитающих в Юго-Восточной Азии и Австралии. Это может указывать на водный образ жизни древней змеи, хотя без черепа точно определить её рацион и среду обитания сложно.
Вид назван в честь сэра Ричарда Оуэна, сыгравшего ключевую роль в создании Музея естественной истории в Лондоне, где сейчас хранятся эти окаменелости. Учёные надеются, что дальнейшее изучение музейных коллекций позволит обнаружить и другие неизвестные виды.
0 комментариев