Учёные раскрыли тайну древних озёр в кратерах самой высокой горной цепи Сахары

Спуск в субкратер Эра Кохор в кальдере вершины Эми Куси — самой высокой горы Сахары (3415 метров). На дне кратера видны белесые отложения — соляные корки, оставшиеся после высыхания озера. Автор: Стефан Крёпелин, Кёльнский университет

Междисциплинарная исследовательская группа под руководством учёных из Свободного университета Берлина и Института метеорологии Макса Планка объяснила, как более 9500 лет назад в кратерах горного массива Тибести образовались глубокие озёра, просуществовавшие там свыше 5000 лет.

Их исследование не только проливает свет на палеогидрологические изменения между Тибести (расположенными на территории современного Чада) и окружающими сахарскими равнинами в период Североафриканского влажного периода, но и демонстрирует важность высокоточных палеоклиматических моделей. Исследование «Экстремальные осадки в середине голоцена в Тибести, Центральная Сахара» опубликовано в журнале Nature Communications.

Крупнейшая в мире пустыня Сахара несколько тысячелетий назад была значительно зеленее, о чём свидетельствуют многочисленные археологические и палеоботанические находки, а также ландшафты, некогда сформированные озёрами и реками.

В 1869 году немецкий исследователь Густав Нахтигаль во время своей экспедиции в северную часть Тибести первым из европейцев сообщил о глубоком кратере на высоте около 2500 метров. Этот кратер известен как Тру-о-Натрон («натроновая яма») или на местном языке теда — Дун Орей («большая дыра»).

Недавно Стефан Крёпелин (Кёльнский университет) инициировал геологическое исследование Тру-о-Натрона на севере и кратера Эра Кохор на юге, расположенного в кальдере вершины Эми Куси высотой 3500 метров. В экстремальных условиях команда собрала образцы осадков из бывших озёр и доставила их в Германию, где исследователи смогли проанализировать их с помощью геохимических методов в Лаборатории физической географии Свободного университета Берлина.

«Работа с этими ценными образцами из столь удалённых кратеров стала уникальной возможностью определить время существования и динамику озёр, которых сегодня уже нет», — говорит географ Филипп Хёльцманн из Свободного университета Берлина, один из двух первых авторов нового исследования.

На основе этих данных учёные также проанализировали региональные палеоклиматические модели Сахары и Сахеля, разработанные в Институте метеорологии Макса Планка в Гамбурге. Модели используют очень высокое пространственное разрешение — около 5 километров — для периода около 7000 лет назад.

«Впервые нам удалось зафиксировать в климатической модели крутой рельеф и динамику осадков в Тибести — то, что раньше было невозможно», — отмечает Мартин Клауссен, руководитель группы моделирования в Институте метеорологии Макса Планка.

Учёные использовали дистанционное зондирование и анализ рельефа для оценки гидрографии системы и разработали численную модель баланса воды. Благодаря этому новому сочетанию прокси-данных, дистанционного зондирования, оценок водного баланса и высокоточных палеоклиматических моделей они смогли показать, что около 7000 лет назад горы Тибести получали как минимум на порядок больше осадков, чем окружающие равнины.

Результаты стали неожиданностью для исследователей, поскольку они указывают, что это было вызвано влажными воздушными массами, приносимыми северо-восточными ветрами из Средиземноморья — а не, как предполагалось ранее, усиленным западноафриканским муссоном с юга. Эти воздушные массы также создавали осадки, питавшие кратерные озёра благодаря сильному орографическому подъёму, вызванному горами Тибести.

Это исследование подчёркивает важность высокоточных палеоклиматических моделей для точного отражения гидрологических изменений в условиях потепления климата — и не только в Сахаре.

Больше информации: Philipp Hoelzmann et al, Mid-Holocene extreme precipitation in the Tibesti, Central Sahara, Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-62769-9

Источник: Freie Universitaet Berlin