Учёные воссоздали историю атмосферы Земли с помощью космической пыли

С самого начала истории Земли крошечные частицы горных пород и металлов из космоса падают на нашу планету. В ясные ночи мы можем наблюдать их следы в виде падающих звёзд. Запертые в слоях горных пород, эти микрометеориты могут сохраняться миллиарды лет.

Международная исследовательская группа под руководством Гёттингенского университета с участием Открытого университета, Пизанского университета и Университета Лейбница в Ганновере разработала метод, позволяющий воссоздавать атмосферу прошлого с помощью окаменелых микрометеоритов. Результаты исследования опубликованы в журнале Communications Earth & Environment.

Когда металлические микрометеориты из космоса попадают в атмосферу Земли, они плавятся. Кроме того, железо и никель окисляются при контакте с кислородом воздуха. Эти процессы создают микроскопические сферические структуры, состоящие из оксидных минералов, чей кислород происходит из атмосферы.

Новый метод позволил исследователям из Гёттингенского университета и Университета Лейбница впервые с высокой точностью определить состав изотопов кислорода и железа в крошечных окаменелых микрометеоритах из разных геологических периодов. Соотношения различных изотопов дают информацию об изотопном составе древней атмосферы. Кроме того, данные позволяют сделать выводы о концентрации CO₂ в то время и о формировании органического вещества в глобальном масштабе, в основном благодаря фотосинтезу растений.

«Наши анализы показывают, что неповреждённые микрометеориты могут сохранять надёжные следы изотопов в течение миллионов лет, несмотря на свои микроскопические размеры», — объясняет ведущий автор исследования доктор Фабиан Захнов, бывший аспирант Гёттингенского университета, а ныне сотрудник Рурского университета в Бохуме.

Исследование также показало, что геохимические процессы в почве и горных породах изменяют микрометеориты после их попадания на Землю, поэтому тщательное геохимическое исследование крайне важно.

Дополнительная информация: Fabian Zahnow et al, Traces of the oxygen isotope composition of ancient air in fossilized cosmic dust, Communications Earth & Environment (2025). DOI: 10.1038/s43247-025-02541-5