Телескоп Webb исследует глубины туманности Кошачья Лапа к третьей годовщине работы

Туманность Кошачья Лапа (с аннотациями). Автор: Европейское космическое агентство

В честь третьей годовщины своей плодотворной научной работы астрономы использовали космический телескоп NASA/ESA/CSA James Webb, чтобы заглянуть глубже в туманность Кошачья Лапа (NGC 6334) — массивный регион звездообразования в нашей галактике.

Инструмент NIRCam телескопа Webb позволил изучить этот участок туманности, демонстрируя лишь часть открытий, сделанных за три года революционных исследований.

Процесс звездообразования

Превращение молекулярного облака в массивные звезды включает множество этапов, некоторые из которых до сих пор плохо изучены. Туманность Кошачья Лапа, расположенная примерно в 4000 световых годах от Земли в созвездии Скорпиона, дает ученым уникальную возможность детально исследовать этот турбулентный процесс.

Наблюдения Webb в ближнем инфракрасном диапазоне дополняют предыдущие исследования, проведенные телескопами Hubble (в видимом свете) и Spitzer (в инфракрасном).

Благодаря высокой разрешающей способности Webb выявил ранее неизвестные детали структуры: массивные молодые звезды «вырезают» пространство в окружающем газе и пыли, а их яркий свет создает голубоватое свечение.

«Оперный театр» и другие структуры

В центре внимания — область, прозванная «Оперным театром» за свою круглую, многослойную структуру. Источником голубого свечения, вероятно, являются яркие желтоватые звезды или скрытый за плотной пылью объект.

Ниже видны компактные скопления красного цвета — зоны активного звездообразования. Некоторые голубые звезды, например в нижнем левом углу, выглядят четче других, так как их излучение рассеяло окружающую пыль.

Третий год открытий

За третий год работы Webb продолжил удивлять: от обнаружения неожиданного излучения водорода в галактике GZ-z13-1 (всего через 330 млн лет после Большого взрыва) до прямых снимков экзопланет в системе HR 8799. Ученые также нашли потенциальную новую экзопланету в debris-диске звезды TWA 7 — первое подобное открытие с помощью коронографа Webb.

Среди других ярких моментов — редкое «кольцо Эйнштейна», протопланетный диск с мощными звездными ветрами и новый взгляд на галактику Сомбреро.

Источник: Европейское космическое агентство