Телескоп Webb обнаружил галактики, ответственные за «космический ремонт» Вселенной

Слева — увеличенное инфракрасное изображение скопления галактик Abell 2744, где три молодые галактики, активно формирующие звёзды, отмечены зелёными ромбами. В центральной колонке — увеличенные изображения каждой галактики с указанием их обозначений, степени увеличения за счёт гравитационной линзы скопления, красного смещения (z — соответствует возрасту Вселенной около 790 млн лет) и оценённой массы звёзд. Справа — данные инструмента NIRSpec телескопа Webb, подтверждающие интенсивное излучение дважды ионизированного кислорода (зелёные полосы), что указывает на активное звёздообразование. Автор: NASA / ESA / CSA / Bezanson et al. 2024 and Wold et al. 2025

Астрономы с помощью данных телескопа James Webb обнаружили десятки небольших галактик, сыгравших ключевую роль в преобразовании ранней Вселенной в её современное состояние.

«Эти маленькие галактики производят ультрафиолетовое излучение с неожиданно высокой эффективностью», — заявил Исак Вольд из Католического университета Америки и NASA. — «Наш анализ в 10 раз чувствительнее предыдущих исследований и показывает, что такие галактики существовали в достаточном количестве, чтобы обеспечить необходимую для этого процесса энергию».

Белыми ромбами отмечены 20 из 83 обнаруженных молодых галактик с низкой массой и активным звёздообразованием. Врезка демонстрирует увеличенное изображение одной из них. Автор: NASA/ESA/CSA/Bezanson et al. 2024 and Wold et al. 2025

Исследование проводилось в рамках программы UNCOVER, использующей гравитационную линзу скопления Abell 2744 (4 млрд световых лет от Земли) для увеличения изображения далёких объектов. Учёные искали галактики возрастом около 800 млн лет, демонстрирующие признаки интенсивного звёздообразования.

«Галактики с низкой массой накапливают меньше нейтрального водорода, что облегчает выход ионизирующего ультрафиолетового излучения», — пояснил Джеймс Роудс из NASA.

Одна из самых интересных галактик исследования (41028, зелёный овал) имеет массу всего 2 млн солнечных — сопоставимо с крупнейшими звёздными скоплениями Млечного Пути. Автор: NASA / ESA / CSA / Bezanson et al. 2024 and Wold et al. 2025

Телескоп обнаружил 83 такие галактики, из которых 20 были изучены подробнее с помощью спектрографа NIRSpec. Их масса в 2000–200 000 раз меньше массы Млечного Пути, но, по оценкам, они могли обеспечить всё необходимое для реионизации водорода во Вселенной.

Композитное изображение скопления Abell 2744 с выделением 20 галактик (белые ромбы), излучающих в линии дважды ионизированного кислорода. Автор: NASA / ESA / CSA / Bezanson et al. 2024 and Wold et al. 2025

Реионизация — ключевой этап эволюции Вселенной, когда нейтральный водород превратился в ионизированную плазму. Новые данные подтверждают, что основную роль в этом процессе сыграли именно небольшие галактики с активным звёздообразованием.

Источник: NASA's Goddard Space Flight Center