NASA впервые провела навигацию по звёздам в глубоком космосе с точностью до 66 см

Учёные NASA с помощью зонда «Новые горизонты» (New Horizons), который в настоящее время пересекает пояс Койпера, успешно провели первый в истории тест звёздной навигации в глубоком космосе.

«Новые горизонты» был запущен в 2006 году и стал самым быстрым космическим аппаратом на старте. В 2015 году зонд впервые исследовал Плутон, а сейчас, двигаясь со скоростью 14 км/с, стал пятым аппаратом, покинувшим Солнечную систему.

Хотя в последнем бюджете NASA миссия зонда была практически свёрнута, он всё же помог человечеству совершить это достижение.

Метод звёздной навигации основан на явлении «звёздного параллакса» — видимого смещения положения звезды при наблюдении с разных точек. Поскольку «Новые горизонты» находится на расстоянии более 700 млн км от Земли, это идеальные условия для измерения параллакса.

Для эксперимента учёные выбрали две ближайшие к Земле звезды: Проксиму Центавра (4,2 световых года) и Вольф 359 (7,86 световых года).

Сравнивая фотографии этих звёзд, сделанные зондом, с данными наблюдений с Земли, учёные смогли определить местоположение «Новых горизонтов» с точностью до 6,6 млн км.

Для сравнения: это эквивалентно ошибке всего в 66 см при измерении расстояния от Нью-Йорка до Лос-Анджелеса (около 4000 км).

Этот эксперимент доказал, что будущие космические аппараты смогут ориентироваться в глубоком космосе без помощи Земли, используя только звёзды.

Источник: mydrivers.com