Лучшие игры Arkane Studios: от Arx Fatalis до Prey

Arkane Studios посвятила примерно два десятилетия созданию одних из величайших и самых атмосферных игр в истории, о чём легко забыть из-за нестабильного графика выпуска проектов студии за последние 6 лет. Конечно, не каждый релиз становился успешным, но такие игры, как Dishonored, Prey и Dark Messiah of Might and Magic, гарантировали, что наследие Arkane навсегда останется (в основном) позитивным.

В данный момент Arkane работает над Marvel's Blade, который может стать самым громким релизом компании как минимум по уровню внимания. У предстоящего проекта пока нет даты выхода, и до его реализации может пройти ещё немало времени. Следовательно, если вам не терпится окунуться в геймплей со сверхспособностями и стелсом, возможно, стоит перепройти лучшие игры Arkane или даже попробовать один из их более спорных релизов.

KarmaStar не включена в список, поскольку эта игра для iOS больше не доступна, по крайней мере, насколько мне известно.

10. Wolfenstein: Cyberpilot

VR-угощение, которое не является полноценным и удовлетворительным обедом

Сотрудничество Arkane с франшизой Wolfenstein совпало с периодом снижения качества лицензии, хотя эта эпоха всё же породила нечто ценное. В то время как студия помогала в разработке Youngblood, она взяла на себя ведущую роль в создании Cyberpilot — короткого VR-опыта, который привлёк очень мало внимания при своём дебюте в 2019 году.

Короткий, но временами увлекательный опыт ставит игроков за управление мехами, популяризированными франшизой MachineGames. На протяжении четырёх уровней кампания ведёт игроков по нацистской Франции, где они сражаются на стороне сопротивления. Как и многие VR-проекты, Cyberpilot ставит стиль выше содержания, а чрезмерно упрощённый геймплей стрельбы даёт мало поводов для повторного прохождения; тем не менее, это неплохой опыт на те примерно два часа, что он длится.

9. Wolfenstein: Youngblood

Повторяющаяся и посредственная кампания, скреплённая качественной стрельбой

Если Cyberpilot — это не более чем отвлечение, то Youngblood куда ближе к полноценному продолжению Wolfenstein 2, хотя ей и далеко до высот The New Colossus или даже The New Order. Действие происходит спустя несколько десятилетий после событий второй части. Сюжет повествует о дочерях Бласковича, которые пытаются найти своего отца. Естественно, их поиски связаны с уничтожением армий нацистских солдат и роботов.

Стрельба в Youngblood на момент-к-моменту хороша, что неудивительно, поскольку она в основном заимствована у предшественника. Однако всё остальное — палка о двух концах. Структура кампании подчёркивает повторяемость, а введение RPG-уровней для врагов лишь затягивает стычки. Сюжет также мучительно забываем и незначителен, особенно в сравнении с предыдущими играми эпохи ребута от MachineGames.

8. Redfall

Худшая сольная игра Arkane на сегодняшний день стала играбельной

Созданная техасским отделением студии, ранее работавшим над Prey, эта тематическая шутер про вампиров содержит многие черты, определяющие Arkane: интересный сеттинг и боевую систему, основанную на стрельбе и сверхъестественных способностях. К сожалению, игра вышла с множеством проблем, выходивших за рамки производительности, так что блокировка 30 FPS на Xbox Series X казалась незначительной мелочью.

По сюжету кампания разворачивается в одноимённом городке, захваченном вампирами. В Redfall четыре играбельных персонажа, которые выступают в роли уникальных классов, позволяя игрокам встать на путь охотников на вампиров, чья задача — освободить город от власти Полого человека и других вампирских богов.

У Redfall достаточно забавная предпосылка, которая могла бы стать приятной смесью сверхъестественных ужасов и элементов фракционной войны. К сожалению, сюжет страдает из-за скупой подачи, которая лишает характеров и мира глубины.

Геймплей имеет свои сильные стороны, включая солидный арсенал оружия. Не каждым стволом приятно пользоваться, но они более чем способны справиться со своей задачей. Однако боевая система подрывается вялым управлением и непредсказуемым ИИ врагов, которые, кажется, коллективно стремятся к смерти. Визуально Redfall не выглядит особенно хорошо, что могло бы быть приемлемо, если бы многие другие элементы не казались сырыми.

После дебюта игры Arkane выпустила обновление 2.0, которое устранило некоторые ключевые проблемы, включая частоту кадров и примитивный ИИ. Патч «Обновление 3» для Redfall стал ещё одним шагом в правильном направлении, в результате чего игровой опыт стал значительно лучше печально известной версии на момент запуска. Сегодня игра представляет собой неплохой пример шутера с открытым миром, хотя ей и далеко до лучших представителей жанра. Я всё равно не рекомендую специально искать её, но если у вас есть свободное время и подписка на Game Pass, Redfall может развлечь вас на пару дней.

7. Arx Fatalis

Первая игра Arkane до сих пор остаётся отличным иммерсивным симулятором

Хотя у каждого будут свои фавориты, внутреннее портфолио Arkane довольно последовательно. Вплоть до 2021 года между «худшими» и «лучшими» проектами студии была очень тонкая грань. Дебютный титул компании, Arx Fatalis, — это амбициозная ролевая игра от первого лица, действие которой в основном разворачивается под землёй, в мире, лишённом тепла солнца.

Как и у большинства новых студий, в этом релизе видны некоторые «болезни роста»: будь то увлекательный, но неуклюжий бой или временами запутанные квесты.

Однако Arx Fatalis также ярко демонстрирует, почему Arkane за последние 20 лет превратилась в столь любимую игроками студию. Как и в Dishonored или Prey, здесь на первом месте — свобода игрока, достигаемая за счёт кастомизации персонажа и нелинейного дизайна уровней. В игре также используется остроумная система магии, где для создания заклинаний нужно комбинировать рунические символы. Хотя её опередил Deus Ex, Arx Fatalis стала одним из первых примеров иммерсивного симулятора, поощряющего эксперименты с решением большинства задач. Большая часть игрового мира осязаема и интерактивна, что значительно усиливает погружение. Кампания в основном обходится без туториалов, позволяя игрокам всё открывать самостоятельно.

Arx Fatalis — потрясающая игра, и столь низкое место в списке объясняется лишь её возрастом, который делает её игрой на любителя.

6. Dark Messiah of Might and Magic

Самый увлекательный бой в играх Arkane

Dark Messiah of Might and Magic, пожалуй, самый сложный для оценки проект Arkane, поскольку во многих отношениях это наименее впечатляющий релиз студии. У игры слабый сюжет, которому нечего сказать, — утверждение, которое нельзя отнести к большинству других работ разработчика. Как фэнтезийный мир, Ашан в 2006 году был довольно безликим, и время мало что сделало для того, чтобы он стал интереснее.

И всё же, несмотря на эти недостатки, Dark Messiah остаётся лёгкой рекомендацией благодаря своей фантастической боевой системе, которая выгодно отличается от последующих игр Arkane. Эта RPG — симулятор убийств, и игра делает всё возможное, чтобы у игроков были все инструменты для создания магии, как в прямом, так и в переносном смысле.

5. Deathloop

Возможно, самая поляризующая игра Arkane, но она может быть гениальной

Deathloop повествует о Колте — убийце, застрявшем во временной петле, которую можно разорвать, лишь выполнив задание (уничтожить восемь целей за один день). Ситуацию усложняет появление ещё одного убийцы, который охотится на протагониста; более того, этим персонажем может управлять второй игрок. Хотя сюжет здесь присутствует, Deathloop больше ориентирована на экшен, чем большинство других релизов Arkane, особенно проекты студии 2010-х годов.

Игра построена на боевой системе, которая ощущается как компиляция предыдущих работ разработчика, сочетая стрельбу, стелс и открываемые способности. Механика временной петли довольно снисходительна и поощряет игроков не только пробовать разные подходы, но и накапливать информацию о каждой цели для последующих попыток. При всех своих достоинствах, Deathloop может оказаться поляризующим опытом, особенно потому, что её изначально повторяющаяся природа со временем способна наскучить. Не самый выдающийся ИИ противников также становится всё более очевидным с каждым новым перезапуском.

4. Dishonored: Death Of The Outsider

Фантастическое дополнение с безупречным геймплеем, дизайном уровней и персонажами

Восприятие Death of the Outsider, самостоятельного дополнения к Dishonored 2, во многом зависит от ожиданий. По сравнению с другими частями серии этот проект сокращает варианты сборки персонажа и стилей игры. По сути, Death of the Outsider предлагает игрокам уже хорошо определённую роль (Билли Лёрк), которая не оставляет столько простора для экспериментов, как Dishonored 2. Дополнение построено вокруг трёх ключевых способностей Эмили, которые доступны с самого начала и почти не меняются на протяжении кампании. Поскольку системы Хаоса здесь нет, особых причин для пацифистского прохождения, кроме смены темпа, не предусмотрено. Тем не менее, такой вариант всё равно возможен, даже если он и не вознаграждается.

Более узкий подход Death of the Outsider может отпугнуть некоторых давних поклонников Dishonored, но у этого творческого решения есть свои преимущества. Во-первых, в дополнении представлены одни из самых продуманных и сильных дизайнов уровней от Arkane, поскольку они создавались с учётом меньшего количества потенциальных подходов, чем в основных играх серии. Боевая система также была доработана, чтобы поощрять более свободное использование способностей Билли, что привело к лучшему геймплею в серии Dishonored на каждом конкретном отрезке. В целом, Билли — отличный персонаж с чётко очерченной личностью, тяжёлым прошлым и сложными мотивами, которые делают её живым человеком, а не просто воплощением силовой фантазии. Несмотря на отсутствие шкалы морали, в Death of the Outsider всё ещё присутствуют важные сюжетные выборы, имеющие последствия.

3. Dishonored

Самая важная игра Arkane

Dishonored вывела Arkane на карту, и некоторые могут утверждать, что это до сих пор её величайшее достижение. Кампания следует за Корво, которого ложно обвиняют в убийстве императрицы Дануолла; естественно, он отправляется исправить эту несправедливость. С точки зрения повествования Dishonored — одна из сильнейших работ Arkane, поскольку разработчики проделали фантастическую работу, не только детально проработав главного героя и второстепенных персонажей, но и создав захватывающий мир, который побуждает игроков возвращаться в него снова и снова.

Dishonored делает акцент на гибкости карт и миссий. Игрокам позволяется выбирать предпочтительный метод прохождения сценариев, и они могут решить, хочет ли Корво убивать всех на своём пути или выбрать более тихий пацифистский подход. Эта свобода поощряет повторные прохождения, тем более что у Dishonored несколько концовок. Хотя боевая система всё ещё на приемлемом уровне, она является одной из слабых сторон Arkane, что в основном связано с возрастом игры.

2. Dishonored 2

Сиквел, который превосходит своего (великолепного) предшественника почти во всём

С точки зрения механик Dishonored 2 улучшает практически всё, что работало в первой части. После короткого вступления игроки могут выбрать одного из двух протагонистов: вернувшегося Корво или саму императрицу Эмили. Хотя их базовые механики во многом схожи, оба постепенно открывают уникальные способности, которые отличают их друг от друга. Следовательно, Dishonored 2, возможно, является самой переигрываемой игрой Arkane, тем более что и Корво, и Эмили поддерживают различные стили игры. С точки зрения сюжета оба персонажа проходят по одной и той же сюжетной линии, которая хороша, но не достигает высот Dishonored или Arx Fatalis.

Если сюжет не поражает воображение, то мир Dishonored 2 с лихвой компенсирует этот недостаток. Действие игры в основном разворачивается в Карнаке — великолепном, живом и адаптивном городе, который переполнен как явным, так и тонким повествованием через окружение. Что ещё важнее, Карнака прекрасно работает как песочница, побуждающая игроков создавать собственный уникальный стиль прохождения. В целом, эта часть является лучшей игрой серии Dishonored.

1. Prey

Лучшая игра Arkane Studios

Prey помещает игроков на заброшенную космическую станцию, которая, как оказалось, кишит инопланетной заразой. Без особого контекста и с довольно общими указаниями игроки отправляются в напряжённое, головокружительное и незабываемое путешествие, сочетающее элементы экшена, стелса и хоррора. По сравнению с другими проектами Arkane, Prey намеренно движется в медленном темпе, что усиливает атмосферную и тревожную природу сеттинга.

Талос-1, космическая станция, — величайшая песочница Arkane, и это утверждение не преувеличение. Хотя поначалу она может сбивать с толку, Талос-1 мастерски спроектирована и временами напоминает обширную головоломку, которую нужно тщательно решать.

Поскольку наиболее интересные способности открываются лишь спустя несколько часов, боевая система Prey раскрывается не сразу. Однако, когда это происходит, она приносит массу удовольствия. Что ещё важнее, игра полностью доверяет игроку поиск пути в этой истории, давая инструменты для экспериментов, но редко навязывая конкретное решение. Каждая способность имеет множество применений и поощряет творческий подход, порождая моменты, когда кажущаяся невозможной затея неожиданно срабатывает. Хотя в игре нет системы морали, апгрейды для человека и тифонов оказывают заметное влияние, выходящее за рамки простого улучшения навыков, по сути меняя саму сущность протагониста.