Большинство современных собак имеют волчьи гены, включая чихуахуа

Новое исследование, проведенное учеными Американского музея естественной истории и Национального музея естественной истории Смитсоновского института, показало, что большинство современных собак имеют низкий, но обнаруживаемый уровень волчьего происхождения, который повлиял на такие характеристики как размер тела, обоняние и черты характера.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, выявило, что волчье происхождение присутствует у широкого спектра пород — от крупных шелтоновских овчарок до крошечных чихуахуа.

«Современные собаки, особенно домашние питомцы, могут казаться настолько далекими от волков, которых часто демонизируют. Но есть некоторые характеристики, которые, возможно, пришли от волков и которые мы высоко ценим у собак сегодня», — заявила ведущий автор исследования Одри Лин.

Ученые проанализировали более 2700 геномов волков, породистых собак, деревенских собак и других псовых. Результаты показали, что почти две трети породистых собак имеют волчье происхождение в ядерном геноме от скрещивания, произошедшего около 1000 поколений назад.

Самый высокий уровень волчьего происхождения обнаружен у чехословацких волчаков и саарлосских вольфхундов (23-40%). Среди обычных пород наибольшее содержание волчьих генов у большого англо-французского трехцветного гончего (4,7-5,7%) и шелтоновской овчарки (2,7%). Даже у чихуахуа обнаружено около 0,2% волчьих генов.

Исследователи также выявили связь между волчьим происхождением и чертами характера. Собаки с низким содержанием волчьих генов чаще описываются как «дружелюбные», «послушные» и «легко обучаемые». Породы с высоким волчьим происхождением чаще характеризуются как «недоверчивые к незнакомцам», «независимые» и «бдительные».

Исследование также показало, что волчьи гены помогли собакам адаптироваться к различным условиям, включая обогащение обонятельных рецепторов у деревенских собак и способность тибетских мастифов переносить условия низкого содержания кислорода.

Интересный факт: несмотря на распространенное мнение, что волки и собаки редко скрещиваются в природе, исследование показало, что большинство современных собак сохранили следы волчьего происхождения, что стало важным инструментом их эволюционного успеха рядом с человеком.