Собаки понимают функциональное значение слов, а не только внешний вид объектов

Новое исследование показывает, что собаки со словарным запасом названий игрушек могут расширять выученные обозначения на совершенно новые объекты, основываясь на их функции, а не внешнем виде. Автор: Департамент этологии / Университет Этвёша Лоранда

Исследование, опубликованное в журнале Current Biology Департаментом этологии Университета Этвёша Лоранда, показывает, что собаки со словарным запасом названий игрушек — известные как «Одаренные ученики слов» — могут расширять выученные обозначения на совершенно новые объекты не потому, что объекты выглядят похоже, а потому, что они используются одинаковым образом.

У людей «расширение ярлыков» является краеугольным камнем раннего развития языка. У нечеловеческих видов до сих пор это документировалось лишь у нескольких так называемых языково-обученных особей животных после многих лет интенсивных тренировок в неволе.

Доктор Клаудия Фугацца, ведущий автор исследования, пояснила: «Одаренные собаки-ученики слов предлагают уникальную возможность изучить это явление, поскольку они быстро учат словесные обозначения — названия игрушек — во время естественного взаимодействия в человеческих семьях».

Исследователи протестировали семь таких собак (шесть бордер-колли и одну голубую хилер), известных своей необычной способностью естественно изучать названия десятков игрушек через повседневную игру.

Эксперимент состоял из четырех этапов, проведенных в естественных условиях дома у каждого владельца собаки:

• Сначала собаки выучили два новых обозначения, таких как «тяни» и «принеси», каждое из которых относилось не к одному предмету, а к группе игрушек, которые выглядели совершенно по-разному, но использовались одинаково во время игры
• Затем собаки продемонстрировали, что успешно выучили эти обозначения и могли правильно выбирать «тянущие» и «приносящие» игрушки по запросу
• В решающей части эксперимента собакам представили новые игрушки с разнообразными физическими характеристиками, и владелец играл теми же двумя способами, но на этот раз не произнося обозначений
• При запросе «тяни» или «принеси» собаки выбирали правильную неподписанную игрушку значительно выше случайного уровня

Доктор Адам Миклоши, соавтор исследования, отметил: «Эта способность показывает, что классификация, связанная со словесными обозначениями, может возникать у нечеловеческих, нелингвистических видов, живущих в естественных условиях. Это открывает захватывающие новые возможности для изучения того, как языковые навыки могут развиваться и функционировать за пределами нашего собственного вида».