Магеллановы пингвины используют течения для экономии энергии в дальних путешествиях

Группа магеллановых пингвинов (Spheniscus magellanicus), готовящихся к поиску пищи на границе моря и галечного пляжа в Патагонии. Автор: Ричард Ганнер (CC-BY 4.0, https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/)

Морские течения могут влиять на передвижение, энергозатраты и способность к навигации у морских животных. Сильные течения могут сносить их с намеченного курса.

Исследование, опубликованное 17 июля в журнале PLOS Biology Ричардом Майклом Ганнером из Института поведения животных Макса Планка (Германия), показывает, что магеллановы пингвины способны ощущать снос течением и оптимизировать навигацию, чередуя прямой маршрут в спокойных условиях и движение по течению в сильных потоках. Это позволяет им экономить энергию, возвращаясь в колонию.

Магеллановы пингвины преодолевают большие расстояния без визуальных ориентиров, чтобы добыть пищу и вернуться в колонию для кормления птенцов. Однако их способность адаптировать маршруты к течениям без визуальных подсказок на больших дистанциях изучена слабо.

Чтобы изучить навигационные способности пингвинов и их восприятие течений, исследователи оснастили 27 взрослых особей из колонии Сан-Лоренцо (полуостров Вальдес, Аргентина) GPS-логгерами и датчиками инерциальных измерений. Была записана одна кормовая экспедиция каждого пингвина перед удалением устройств. Учёные проанализировали параметры движения, включая профили погружений, компасные направления, скорости и продолжительность, чтобы смоделировать навигацию в разных условиях течений.

Результаты показали, что пингвины чередуют прямой маршрут и движение по течению для повышения эффективности навигации. В спокойных водах они придерживались точного курса на колонию. В сильных течениях плыли по направлению потока, увеличивая дистанцию, но экономя энергию. Это говорит о том, что пингвины осознают снос течением относительно невидимой цели.

Авторы отмечают: «Наши результаты показывают, что пингвины замечают расхождения между запланированным маршрутом и фактическим смещением, затем корректируют курс. В сильных течениях они сохраняют общее направление к колонии, но демонстрируют более широкое распределение курсов, вероятно, из-за постоянных мелких корректировок. Такое поведение свидетельствует об эффективной навигации даже без видимости суши».

Исследование имеет ограничения — выборка включала лишь одну экспедицию 27 пингвинов. Будущие работы могут проверить результаты на других популяциях и видах морских животных, а также изучить механизмы восприятия течений.

Подробнее: Gunner RM, Quintana F, Tonini MH, et al. (2025) Penguins exploit tidal currents for efficient navigation and opportunistic foraging. PLOS Biology. DOI: 10.1371/journal.pbio.3002981