Amazon Games увольняет сотрудников и сворачивает разработку MMO в пользу облачного гейминга

Amazon Games проводит массовые сокращения, переключая фокус с MMO на облачную игровую платформу Luna. В компании заявили, что приняли «трудное решение остановить значительную часть разработки собственных AAA-игр».

Согласно отчету Bloomberg, увольнения 14 000 сотрудников Amazon затронут и игровое подразделение, что приведет к сокращению разработки игр с большим бюджетом, включая MMO вроде New World.

В отчете цитируется меморандум, отправленный сотрудникам Amazon Games Стивом Бумом, вице-президентом Amazon по аудио, Twitch и играм. В документе Бум заявляет, что сокращения являются частью общекорпоративных мер, но также отражают «стратегические изменения, выходящие за рамки происходящего в компании в целом».

Бум сообщил, что руководство Amazon Games несколько месяцев оценивало свои планы «через призму нашей миссии — предоставлять клиентам лучшие игровые впечатления, опираясь на то, что Amazon умеет делать лучше всего».

В качестве примера он привел Amazon Luna, которая «опирается как на стриминговые развлечения, так и на предоставление ценности для участников Prime» с такими вещами, как «игра с искусственным интеллектом, где Снуп Догг выступает в роли судьи».

Вот что Amazon представляет себе как будущее игр.

Однако, по словам Бума, на стороне игр с большим бюджетом дела обстоят менее радужно: «Хотя мы гордимся нашими успехами в разработке и издании собственных AAA-игр, мы приняли трудное решение остановить значительную часть работ по созданию собственных AAA-игр — в частности, связанных с MMO — в рамках Amazon Game Studios, включая значительное сокращение должностей в наших студиях в Ирвайне и Сан-Диего, а также в нашей центральной издательской команде».

Несмотря на сокращения, Бум заявил, что Amazon продолжает работу над загадочной новой игрой по Tomb Raider вместе с Crystal Dynamics, которая сама провела два раунда увольнений в этом году, а также над игрой в открытом мире о вождении от Maverick Games.

Amazon испытывала определенные трудности с утверждением себя в игровом бизнесе, несмотря на практически неограниченные ресурсы. New World, переименованная в прошлом году в New World: Aeternum, — это стабильный, но не особенно выдающийся успех, в то время как бесплатный шутер Crucible оказался полным провалом, став одной из немногих игр, которые фактически были «отозваны». Запланированная на 2022 год MMO по «Властелину колец» была отменена за год до запуска — после чего Amazon по какой-то причине решил попробовать снова. Компания провалила западный запуск Throne and Liberty в 2024 году, а в начале этого месяца кооперативный платформер King of Meat вышел практически без какого-либо интереса: по данным SteamDB, сейчас в него играют восемь человек в Steam.

Это не было катастрофой масштабов Stadia, но и легкой прогулкой, которую, очевидно, ожидал Amazon, это тоже не стало. Сравнивая попытки компании вторгнуться на территорию Steam, бывший вице-президент по Prime Gaming Итан Эванс ранее в этом году заявил: «Мы предполагали, что размер и видимость будут достаточны для привлечения клиентов, но мы недооценили силу существующих пользовательских привычек. Мы никогда не проверяли наши основные предположения, прежде чем вкладывать heavily в решения. Правда в том, что у геймеров уже было решение их проблем, и они не собирались переключаться на новую платформу только потому, что она появилась».

Кажется таким простым, когда говоришь об этом, но, видимо, когда ты — топ-менеджер одной из крупнейших компаний мира, нужно потратить сотни миллионов долларов и оставить без работы тысячи людей, чтобы действительно в этом убедиться. Бум ранее в этом месяце сообщил Variety, что новый фокус Amazon на Luna не означает полного отказа от традиционной разработки игр, но компания будет двигаться в сторону «консольных тайтлов, известных IP или знакомых игровых шаблонов».

Количество сотрудников Amazon Games, которые лишатся работы из-за этих сокращений, не раскрывается.