Глава издательского подразделения Larian раскритиковал AAA-индустрию за зависимость от данных и потерю «чутья»

Директор по издательству Larian Майкл Даус, известный своими откровенными высказываниями об игровой индустрии, вновь высказал своё мнение на платформе X. Он объяснил, почему крупнобюджетная игровая индустрия не способна двигать инновации и становится «извращённо очарованной инди-сценой», которая в большей степени полагается на внутреннее чутьё.

Обсуждение началось с комментариев Дауса об игре Mafia: The Old Country, которая ему очень понравилась. По его словам, её меньший масштаб «ощущается более отполированным, механически богатым и нарративно сильным, чем любая предыдущая игра серии Mafia». Это побудило одного из подписчиков заметить, что «выбор чего-то конкретного и качественное исполнение, кажется, стало утраченным искусством в игровом дизайне».

Даус развил мысль: «Значительная часть индустрии так долго агрессивно полагалась на данные, что за поколения талантов способность (институционально и/или интеллектуально) вести за собой, доверяя чутью, стала утраченным искусством. Именно поэтому AAA-индустрия становится извращённо очарованной инди. У инди-разработчиков нет данных; они вынуждены полагаться на чутьё».

Он добавил, что наборы данных становятся всё более бесполезными, поскольку не могут предсказать неожиданные хиты или провалы. Без возможности полагаться на данные и без утраченного институционального «чутья», которое движет творческим выражением, крупные студии застревают и впадают в панику, выбирая безопасный путь, что, по иронии, становится опасным. Результат: исчезновение жанров, пока инди-разработчики не создадут прорывные хиты и не предоставят новые данные — возникает та самая «извращённая привязанность».

Стремление крупнобюджетной игровой индустрии к безопасности практически неизбежно. Крупные игровые компании теперь по сути являются инвестиционными институтами, стоящими миллиарды долларов и ответственные перед нервными акционерами, которых нужно удовлетворять любой ценой. Для них риск — не вариант.

В то же время в инди-среде риск заложен изначально: это часто несколько друзей со свободным временем, идеей и, возможно, кампанией на Kickstarter, которые хотят сделать игру не потому, что их прогнозы выручки выглядят слабыми, а потому, что верят в свою идею и полны решимости её реализовать.

Даус отметил, что «инновации в дизайне» приходят из инди-пространства, в то время как AAA-индустрия движет графические инновации: «Где-то между этими двумя вещами определяется то, во что все играют, и если эта связь не поддерживается, вы застреваете».

Larian — одна из немногих студий, которой удаётся совмещать эти подходы, добиваясь крупного успеха, делая «очень специфичные вещи» (масштабные фэнтезийные RPG), при этом твёрдо следуя внутреннему чутью. И хотя будущее студии теперь кажется стабильным, она, судя по всему, полна решимости избежать состояния «застоя»: сейчас в разработке находятся два новых проекта, и ни один из них — не Baldur’s Gate 4.

ИИ: Мысли Дауса очень точно описывают текущий расклад в игровой индустрии. Крупные издатели действительно всё чаще играют в безопасные сиквелы и ремейки, в то время как настоящие инновации и свежие идеи приходят от небольших независимых команд. Удивительно, но даже успех таких студий, как Larian, не всегда заставляет гигантов меняться.