АНАЛИЗ: Ubisoft переживает самый сложный год в своей истории

Сегодня в 01:21 / Игры → Новости / Игры

2024 год стал для Ubisoft

Ubisoft Entertainment — французская компания , специализирующаяся на разработке и издании компьютерных видеоигр, главный офис которой располагается в Монтрёй, Франция. Компания включает в себя студии в более чем 20 странах, среди них США, Канада, Испания, Китай, Германия, Россия, Болгария, Украина, Румыния и Италия. Ubisoft является одним из крупнейших игровых издателей в Европе. Википедия

настоящей катастрофой. На самом деле, можно с уверенностью сказать, что у компании были трудные несколько лет. Акции Ubisoft упали с максимума в феврале 2021 года в €84,60 до всего лишь €12,53 на момент написания статьи. Это колоссальное падение цены акций на 85% по сравнению с историческим максимумом. Для сравнения: если бы вы инвестировали $1000 в Ubisoft во время ее пика, сейчас у вас осталось бы всего $150.

Пока что ее текущий финансовый год также не был выдающимся и показал плохие финансовые результаты, приписываемые играм, не оправдавшим внутренних ожиданий, возросшим затратам на разработку, отменам игр и задержкам. Годы неэффективного управления, перерасхода средств и, в целом, просто отсутствия связи с игровой сферой привели Ubisoft к распутью. К сожалению, в конечном итоге от последствий пострадают разработчики, и поскольку будущее Ubisoft, по-видимому, висит на волоске всего лишь одной игры класса AAA, которой является Assassin's Creed Shadows, нам, возможно, не придется долго ждать, чтобы увидеть, как все сложится.

Переговоры о выкупе

Широко сообщалось, что Ubisoft в настоящее время ведет переговоры с консультантами о способах стабилизации бизнеса, а последние сообщения предполагают, что Tencent

Thumbnail: Tencent Tencent (кит. упр. 腾讯, пиньинь: téngxùn) — китайская технологическая компания, основанная в ноябре 1998 года в г. Шэньчжэнь. Википедия

собирается выкупить компанию и сделать ее частной. Эти переговоры, похоже, прекратились, поскольку существенный пункт в переговорах вращался вокруг настойчивости братьев Гиймо о сохранении контроля, что, вероятно, является условием, на которое Tencent, вероятно, не захочет соглашаться. В конце концов, братья Гиймо, по сути, изначально поставили Ubisoft в это затруднительное положение.

На данный момент приостановка переговоров, похоже, является стратегией, которую используют обе стороны. Tencent продолжит скупать акции и увеличивать свою долю. В то же время братья Гиймо захотят подождать до конца февраля — начала марта, чтобы возобновить переговоры, поскольку Ubisoft собирается выпустить долгожданную Assassin's Creed Shadows 14 февраля. Провал Assassin's Creed Shadows дает Tencent больше возможностей увеличить свою долю при более низкой стоимости акций. И наоборот, успешный запуск дает братьям Гиймо больше переговорных полномочий для продолжения переговоров.

Кажется, по крайней мере, по моим собственным источникам, этот шаг может быть более выгоден братьям Гиймо. По всем данным из различных источников Ubisoft, предварительные заказы на игру были высокими до задержки игры и все еще выглядят сильными, но, как и ожидалось, все еще отстают от Assassin's Creed Valhalla (которая была выпущена как на прошлых, так и на текущих консолях в то время). Assassin's Creed Shadows, похоже, является последним крупным спасательным кругом Ubisoft, и даже если игра получит огромный успех, это не обязательно означает, что Ubisoft вышла из беды.

Ад неэффективного управления

Ubisoft и неэффективное управление идут рука об руку; одно невозможно без другого. За последние несколько лет я сообщал о бесчисленном количестве проектов, которые столкнулись с проблемами неэффективного управления, и, похоже, это никогда не изменится по сути. По большей части, все сводится к личной дружбе и семье высшего руководства, когда одно заботится о другом за счет тысяч разочарованных разработчиков.

XDefiant, один из самых многообещающих бесплатных шутеров в Ubisoft, и, честно говоря, во всей индустрии за последнее десятилетие, был выпущен наполовину готовым из-за той же участи плохого управления и руководителей, заботящихся только о себе. После изначально впечатляющих показателей игры разработчики сказали мне, что предзнаменования были на стене в течение нескольких месяцев и что в конечном итоге она закроется из-за массового оттока и отсутствия расходов игроков. Игра теряла несколько миллионов долларов только на затратах на разработку — и это без первоначальных затрат на разработку, серверов и прочего сверху — затраты, которые Ubisoft не могла себе позволить в ее текущем состоянии, и не видела будущего, в котором она могла бы стать прибыльной благодаря своим собственным действиям.

В конце концов, неэффективное управление Ubisoft представляет собой серьезную проблему для продвижения компании вперед. Несмотря на то, что совет директоров Ubisoft начал расследование проблем компании (из которых, кстати, 5 членов являются представителями семьи Гиймо), никто, по крайней мере, из тех, с кем я общался, не верит, что это приведет к каким-либо изменениям. Общаясь с бывшими и нынешними сотрудниками Ubisoft на разных уровнях компании, широко распространено мнение, что генеральный директор Ив Гиймо скорее пойдет ко дну вместе с кораблем [Skull & Bones], чем откажется от своей должности, и подобное мнение отразилось и на других братьях Гиймо. Это препятствие, которое компании каким-то образом придется преодолеть, где бы ни появилась Assassin's Creed Shadows, даже если она окажется успешной.

Последний ежегодный внутренний опрос Ubisoft, который позволяет сотрудникам анонимно (я говорю это, потому что отделы и студии не анонимны) давать обратную связь компании, показывает, что доверие сотрудников к компании ошеломляюще низкое. Хотя у меня нет точных цифр по всей компании, в некоторых студиях общий уровень доверия к компании составил всего 15-20% (намеренно неопределенно).

Неопределенное будущее

Кажется неизбежным, что в какой-то момент в 2025 году Ubisoft кардинально изменится. Переход в частную собственность кажется вероятным путем вперед, но это решение, несомненно, повлияет на тысячи разработчиков.

С другой стороны, Ubisoft может попытаться просто переждать бурю, особенно если Assassin's Creed Shadows будет так успешен, как они надеются, но компании нужно оптимизировать количество проектов, над которыми она работает. Ей нужно вернуть доверие игроков, начиная с Shadows; и ей нужно продолжать укреплять это доверие, в первую очередь, прекратив погоню за трендами.

В настоящее время Ubisoft разрабатывает несколько крупных проектов, которые должны выйти к концу 2026 года, включая Splinter Cell Remake, Far Cry 7, Assassin's Creed Shadows, Assassin's Creed Black Flag Remake, Assassin's Creed Hexe, Ghost Recon Over, Prince of Persia: Sands of Time Remake и несколько других небольших проектов под громкими именами IP. The Division 3, Rayman Remake, еще один Assassin's Creed Remake под кодовым названием Stardust, еще одна флагманская Assassin's Creed RPG и Beyond Good and Evil 2 (которая сейчас хорошо продвигается) находятся в отдалении.

Но с другой стороны, Ubisoft продолжает вливать деньги в Project U, Project Scout (еще одна Battle Royale, во многом вдохновленная Apex Legends), Project Maverick (шутер на основе Far Cry), игры NFT и еще несколько игр, которые, как скажет почти каждый здравомыслящий человек, не дадут возврата инвестиций. Чтобы было ясно, я не говорю, что Ubisoft нужно прекратить пробовать «новые» идеи (ALTERRA, вдохновленная Animal Crossing, в разработке в Ubisoft, выглядит феноменально, на мой взгляд), но некоторые проекты настолько явно обречены на провал, что уму непостижимо, что компания продолжает тратить сотни миллионов долларов в год, которых у нее нет, на проекты в надежде, что они станут следующей Fortnite.