Новый метод лечения депрессии нацелен на иммунную систему, а не на мозг

Учёные из Бристольского университета предложили принципиально новый подход к лечению депрессии, воздействуя не на мозг, а на иммунную систему. Результаты небольшого клинического исследования были опубликованы в журнале JAMA Psychiatry 20 мая.

В пилотном проекте исследователи проверили, может ли препарат тоцилизумаб, обычно назначаемый при ревматоидном артрите, облегчить симптомы депрессии у пациентов, которым не помогли стандартные антидепрессанты. В испытании приняли участие 30 человек с депрессией средней и тяжелой степени. Несмотря на небольшой размер выборки, результаты показали, что препарат может снижать тяжесть депрессии, тревожность и утомляемость, а также улучшать качество жизни.

Примерно треть людей с депрессией плохо реагируют на существующие лекарства, которые в основном воздействуют на химические вещества мозга, такие как серотонин и дофамин. В последние годы учёные всё чаще обращают внимание на другой возможный фактор — воспаление. Исследования показывают, что примерно у одного из трёх пациентов с депрессией в крови повышены маркеры воспаления, что указывает на возможную роль иммунной системы.

Особое внимание привлёк белок интерлейкин-6 (IL-6), регулирующий иммунный ответ. Предыдущие работы той же команды с использованием метода менделевской рандомизации показали, что воспаление с участием IL-6 может быть одной из биологических причин депрессии.

В ходе четырёхнедельного рандомизированного контролируемого исследования 14 участников получали тоцилизумаб, а 16 — плацебо (физраствор). Хотя статистическая значимость различий была ограничена из-за малого размера выборки, в группе, принимавшей препарат, наблюдалось более заметное улучшение по шкалам депрессии, тревоги, утомляемости и качества жизни. Уровень ремиссии в группе лечения составил 54% против 31% в группе плацебо. Показатель «число больных, которых необходимо лечить» (NNT) для тоцилизумаба составил 5, тогда как для наиболее распространённых антидепрессантов (СИОЗС) он равен примерно 7.

Голам Хандакер, профессор психиатрии и иммунологии из Бристольского университета и ведущий автор исследования, назвал работу «важной вехой в разработке новых методов лечения депрессии, особенно трудно поддающейся лечению, от которой страдают миллионы людей только в Великобритании». Он отметил, что это одно из первых рандомизированных контролируемых испытаний иммунотерапии при депрессии, нацеленное именно на рецептор IL-6.

Доктор Эймер Фоли, ведущий автор исследования, добавила: «Наше исследование приближает нас к более персонализированной терапии депрессии, когда лечение подбирается в соответствии с биологией конкретного человека. Это поможет нам предоставить правильное лечение нужным пациентам в нужное время».

Исследователи подчёркивают, что для внедрения иммунотерапии в стандартную практику необходимы более масштабные исследования. Следующим шагом станет крупная фаза III рандомизированного контролируемого испытания. Работа была профинансирована фондом Wellcome при поддержке NIHR и других организаций.