Средневековые манускрипты не были безмолвными: исследование показало, что изображения вызывали звуки в сознании зрителей

Согласно новому исследованию, средневековое религиозное искусство никогда не предназначалось для восприятия как безмолвное визуальное представление. Ученые выяснили, что изображения в религиозных местах, таких как церкви, соборы и центры паломничества, вероятно, вызывали воображаемые звуки в сознании зрителей, превращая статичные картинки в мультисенсорный опыт.

Исследование, опубликованное в журнале Religions, провел Бриттон Эллиотт Брукс из Университета Кюсю. Его работа сосредоточена на «Свитке Харли» — средневековом английском свитке, созданном в XII или XIII веке. Свиток, хранящийся в Британской библиотеке как Harley MS Y.6, рассказывает историю жизни святого Гутлака с помощью 18 круглых иллюстраций.

Гутлак был англосаксонским святым, который сначала жил как воин, прежде чем оставить военную жизнь и богатство, чтобы стать отшельником, посвятившим себя Богу. Он поселился в Кроуленде, в восточной Англии, где его отшельническая обитель позже превратилась в Кроулендское аббатство — важный центр паломничества.

Брукс сравнил «Свиток Харли» с более ранними письменными биографиями Гутлака. Это сравнение показало, что иллюстратор свитка не просто копировал письменный материал. Некоторые сцены содержат визуальные детали, которые, по-видимому, призваны вызывать в памяти знакомые звуки.

Один из примеров — изображение путешествия Гутлака на лодке в Кроуленд. Более ранние тексты описывают это путешествие лишь кратко, но «Свиток Харли» визуально расширяет этот момент. Изогнутые волны, наклоненные паруса и движущиеся весла намекают на плеск воды, скрип дерева, натяжение веревок на ветру и ритм гребли. Для средневековых зрителей, особенно знакомых с речными или морскими путешествиями, эти детали, вероятно, несли сильные звуковые ассоциации.

Другая сцена показывает Гутлака, строящего свое небольшое жилище. В письменных источниках упоминается лишь скромное строение, но на свитке изображен гораздо более оживленный процесс строительства. Появляются рабочие, несущие камень и работающие с инструментами. Изображение, вероятно, вызывало в памяти стук молотков, скрежет и повторяющиеся звуки строительной деятельности. Археологические данные свидетельствуют о том, что эти строительные детали отражали архитектуру, более знакомую аудитории XII века, чем более раннему периоду самого Гутлака.

В исследовании утверждается, что эти визуальные подсказки работали, потому что человеческий мозг естественным образом предсказывает сенсорную информацию. Брукс опирается на концепцию нейронауки — предиктивное кодирование, которая предполагает, что мозг постоянно предвосхищает звуки, зрительные образы и другие ощущения на основе прошлого опыта. Когда зрители видели объекты, прочно связанные со звуком, такие как корабли, инструменты или животные, области мозга, отвечающие за слух, могли активироваться даже в тишине.

Этот процесс помог создать то, что Брукс описывает в рамках концепции «звуковой среды» — иммерсивного сенсорного окружения, сформированного источниками звука, слушателями и окружающими вибрациями. В средневековых местах паломничества этот воображаемый слой звука смешивался с реальным окружающим шумом.

Религиозные центры, такие как Кроуленд, и без того были наполнены звуками. Паломники могли слышать молитвы, проповеди, пение, представления в дни праздников и агиографические рассказы. Строительство и перестройка также были частью повседневной акустической среды крупных монастырских комплексов. На этом фоне иллюстрированные рукописи не существовали отдельно от реального опыта. Вместо этого они связывали священные повествования со звуками, уже знакомыми аудитории.

«Свиток Харли» также включает более драматичные звуковые образы. В одном из медальонов Гутлак окружен демонами с головами, похожими на животных. Их рты открыты, они толпятся вокруг него, но физически не прикасаются к нему. Угроза передается через подразумеваемый шум, а не через физическое нападение.

Брукс отмечает, что средневековая христианская иконография часто связывала определенных животных со злом или духовной опасностью. Вороны, волки, хищные птицы и более странные существа, такие как обезьяны, могли вызывать страх через воображаемые крики, визги или рычание. Местные животные были особенно эффективны, потому что аудитория уже знала их звуки.

Полученные данные свидетельствуют о том, что средневековые люди подходили к религиозным изображениям не только с помощью зрения. Они, вероятно, воспринимали рукописи, витражи, скульптуры и другие сакральные произведения искусства через комбинацию зрения, слуха, памяти и телесных ощущений.

Изучая, как звук проявляется в изображениях, Брукс утверждает, что ученые могут лучше понять, как средневековая материальная культура функционировала в повседневной жизни. Этот подход также открывает новые пути для изучения других иллюстрированных рукописей, включая псалтири и библейские сцены, где гром, музыка, животные или труд могли нести свои собственные воображаемые акустические миры.

Для средневековых прихожан, стоящих внутри церкви или монастыря, изображение святого не было тихим объектом на странице или стене. Оно было частью более широкой сенсорной обстановки, сформированной движением, ритуалом, архитектурой и звуками, которые люди носили в собственных умах.