Средневековые датчане не изолировали больных проказой и туберкулёзом на кладбищах

Новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Environmental Archaeology, опровергает стереотип о том, что в Средневековье людей, страдавших от таких болезней, как проказа и туберкулёз, хоронили на окраинах кладбищ из-за стигмы. Учёные изучили 939 скелетов взрослых людей из пяти датских кладбищ и обнаружили, что больные часто покоились в тех же престижных местах, что и остальные.

В средневековой Дании место захоронения часто отражало богатство и статус. Самые дорогие могилы располагались ближе всего к церкви. Исследователи решили проверить, влияло ли наличие болезни на это «посмертное социальное положение». Результаты оказались неожиданными.

Когда мы начали эту работу, я сразу вспомнил фильм «Монти Пайтон и Священный Грааль», а именно сцену с телегой для умерших от чумы, — сказала ведущий автор статьи доктор Сейдж Келмелис из Университета Южной Дакоты. — Думаю, этот образ отражает наши представления о том, как люди в прошлом реагировали на изнурительные болезни. Однако наше исследование показывает, что средневековые сообщества были разнообразны в своих реакциях. Во многих общинах больных хоронили рядом с соседями и относились к ним так же, как ко всем остальным.

Исследователи изучили скелеты на предмет характерных поражений костей, вызванных проказой (повреждения лица, кистей и стоп) и туберкулёзом (поражения суставов и костей возле лёгких). Затем они сопоставили данные о болезнях с картами кладбищ, выделив зоны с разным статусом.

В целом, устойчивой связи между болезнью и местом захоронения обнаружено не было. Лишь на одном городском кладбище в Рибе около трети людей, похороненных в менее престижных зонах, имели туберкулёз, по сравнению с 12% в монастыре или церкви. Учёные полагают, что это различие, скорее, отражает разный уровень подверженности туберкулёзу, а не социальную стигму.

На другом городском кладбище, Дроттене, почти половина захоронений находилась в статусных зонах, и у 51% скелетов были найдены следы туберкулёза. Исследователи предполагают, что более состоятельные люди могли дольше жить с этой болезнью, что увеличивало шансы на появление следов на костях.

Выводы исследования бросают вызов популярному образу средневекового общества, автоматически отвергавшего людей с видимыми болезнями. Во многих случаях серьёзно больных людей хоронили рядом с соседями без очевидной дискриминации.