Ученые опровергли многолетнее заблуждение: найденные у берегов Испании шлемы оказались средневековыми, а не римскими

Шлемы, найденные у побережья Беникарло, оказались не римскими, а частью груза военного назначения позднего Средневековья. Фото: Университет Аликанте

Более 30 лет коллекция шлемов, поднятых со дна моря у побережья Испании, считалась римской. Новое исследование опровергло это предположение, показав, что артефакты на самом деле являются средневековыми и дают редкое представление о перемещении оружия, торговле и военной активности в Средиземноморье в эпоху позднего Средневековья.

Исследователи из Университета Аликанте (UA) заново изучили 43 шлема, обнаруженных в 1990 году на подводном археологическом объекте Пьедрас-де-ла-Барбада недалеко от Беникарло на восточном побережье Испании. Результаты, опубликованные в журнале Antiquity (издательство Кембриджского университета), показывают, что шлемы были изготовлены в период с конца XIV по начало XV века, что полностью опровергает их прежнюю классификацию как римских.

Исследование возглавил Мануэль Фралличарди, аспирант, находящийся под совместным руководством Университета Аликанте и Университета Салерно.

Крупнейший клад средневековых шлемов в Западном Средиземноморье

Само открытие произошло случайно. Местные рыбаки вытащили сетями две большие массы металла, которые за столетия морской коррозии сплавились воедино. Внутри этих конкреций находился необычайный тайник с железными шлемами.

Хотя археологи полагают, что первоначальная партия могла содержать еще больше предметов, сохранившаяся коллекция из 43 шлемов уже представляет собой крупнейший известный клад средневековых шлемов, когда-либо найденный в западном Средиземноморье.

По словам Раймона Граэльса, преподавателя Университета Аликанте, соруководителя докторского проекта Фралличарди и соавтора исследования, значение находки выходит далеко за рамки самих артефактов.

«Мы видим прямое доказательство масштабной торговли оружием. Это открытие раскрывает сеть обмена и коммуникации, которая была гораздо сложнее, чем считалось ранее», — сказал он.

Результаты указывают на активное перемещение военного снаряжения между побережьем современного Валенсийского сообщества и крупными торговыми центрами Северной Италии, включая Геную — один из самых могущественных торговых узлов той эпохи. Исследователи утверждают, что размер партии свидетельствует о транспортировке оружия через хорошо налаженные коммерческие системы, связывающие различные части Средиземноморья.

Новый анализ раскрывает средневековое происхождение

Одним из важнейших достижений исследования стало использование аналитического метода, разработанного в Университете Аликанте. Хотя эта техника успешно применялась в других археологических изысканиях, ранее она никогда не использовалась для изучения средневекового оружия подобного типа.

В сочетании с радиоуглеродным датированием фрагментов ткани, сохранившихся внутри нескольких шлемов, этот подход позволил исследователям установить высокоточный возраст артефактов.

Фралличарди объяснил, что первоначально идентифицировать шлемы было трудно.

«Поначалу было сложно отнести их к конкретной эпохе, поскольку они сочетали в себе черты, напоминающие как позднеримские образцы, так и потенциальные средневековые изделия, вдохновленные классическими традициями», — сказал он.

Результаты стали еще более неожиданными, когда исследователи обнаружили, что шлемы не соответствуют ни одной ранее задокументированной категории.

«Когда я начал исследование, было невероятно видеть, что практически не существует известных аналогов», — отметил Фралличарди.

В поисках сравнений он нашел несколько похожих изображений шлемов в английском искусстве XIV века, но точных эквивалентов не было. Радиоуглеродный анализ в конечном итоге подтвердил, что шлемы относятся к малоизученному дизайну переходного периода в военных технологиях, который не оставил прямых потомков.

Потерянный груз, сохранившийся под морским дном

Исследователи полагают, что все 43 шлема изначально были частью единого груза. Наиболее вероятное объяснение — груз загружали или выгружали, когда произошел несчастный случай, в результате которого он упал в воду.

Место находки находится всего на глубине около шести метров (20 футов) и расположено рядом с участком, который служил причалом.

Граэльс предположил, что часть груза могла быть погребена под песком сразу после аварии, что помешало попыткам его извлечения в то время. В результате груз оставался скрытым на протяжении столетий.

Шлемы сохранились в исключительном состоянии благодаря сочетанию осадка и минеральных отложений, которые образовались вокруг них под водой. В нескольких случаях эти конкреции запечатали внутреннюю подкладку, сохранив куски ткани, которые в обычных условиях давно бы разложились.

Эти текстильные фрагменты в конечном итоге стали одним из важнейших источников информации для реконструкции истории и возраста коллекции.

Пиратство, войны и спрос на оружие

Исследователи полагают, что груз затонул в особенно нестабильный период истории Средиземноморья.

В середине XIV века исламское пиратство распространилось вдоль побережья Валенсии, а усиливающаяся милитаризация создала растущий спрос на защитное снаряжение и оружие. В этих условиях шлемы могли предназначаться для местных ополчений, сил, служивших Королевству Валенсия, или вооруженных групп, ответственных за оборону морских границ региона.

Вместо того чтобы быть римскими реликвиями, шлемы теперь предоставляют редкие доказательства средневековой торговли, военной логистики и перемещения оружия в одном из важнейших коммерческих регионов мира.