Новая генная терапия отключает боль без опиоидов и риска зависимости

Учёные разработали генную терапию, которая прицельно воздействует на области мозга, обрабатывающие боль, не затрагивая центры вознаграждения, ответственные за развитие зависимости. Это может стать новой надеждой для миллионов людей, страдающих от хронической боли.

Исследователи из Университета Пенсильвании, Университета Карнеги-Меллон и Стэнфордского университета представили новый подход, который работает как «точный регулятор громкости», снижая только болевой сигнал. Результаты работы опубликованы в журнале Nature.

Цель состояла в том, чтобы уменьшить боль, одновременно снизив или устранив риск зависимости и опасных побочных эффектов. Нацелившись на точные нейронные цепи, на которые действует морфин, мы считаем, что это первый шаг к новому облегчению для людей, чьи жизни разрушены хронической болью, — заявил соавтор исследования Грегори Кордер.

Для понимания механизмов работы морфина учёные использовали искусственный интеллект, который анализировал поведение мышей и оценивал уровень их боли. Это помогло создать целевую генную терапию, воспроизводящую обезболивающий эффект морфина, но без активации путей, ведущих к зависимости. Терапия вводит в мозг специфичный «выключатель» боли.

Насколько нам известно, это первая в мире генная терапия, нацеленная на центральную нервную систему для лечения боли, и конкретный план создания не вызывающего зависимости, цепно-специфичного обезболивающего, — отметил Кордер.

Проблема стоит остро: в 2019 году с употреблением наркотиков было связано 600 000 смертей, 80% из которых — опиоидные. При этом хронической болью страдают около 50 миллионов американцев, а ежегодные экономические потери превышают 635 миллионов долларов (~57 млрд рублей).

Сейчас исследовательская группа работает над продвижением терапии к потенциальным клиническим испытаниям.