Ученые нашли способ «перезаряжать» поврежденные нервы для облегчения хронической боли

Ученые из Медицинской школы Университета Дьюка предложили принципиально новый подход к лечению хронической невралгической боли — восстановление митохондрий в поврежденных нервных клетках. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature.

Миллионы людей страдают от хронической боли, при которой даже легкое прикосновение вызывает невыносимые ощущения. Считается, что такая боль возникает, когда митохондрии — «энергетические станции» клеток — перестают нормально работать в поврежденных нервах. В ходе экспериментов на тканях человека и мышиных моделях команда ученых проверила, может ли восполнение митохондрий помочь восстановлению нервов. Лечение значительно уменьшило боль, связанную с диабетической нейропатией и повреждением нервов из-за химиотерапии. В некоторых случаях облегчение сохранялось до 48 часов.

«Предоставляя поврежденным нервам новые митохондрии или помогая им производить больше собственных, мы можем уменьшить воспаление и поддержать заживление, — заявил старший автор исследования Ру-Ронг Цзи, доктор философии, директор Центра трансляционной медицины боли. — Этот подход способен облегчать боль совершенно новым способом».

Исследователи сосредоточились на сателлитных глиальных клетках, которые окружают и поддерживают сенсорные нейроны. Они обнаружили, что эти клетки передают здоровые митохондрии нейронам через крошечные структуры — туннельные нанотрубки. Когда этот процесс нарушался, нервные волокна начинали разрушаться, вызывая боль, покалывание и онемение. Усиление передачи митохондрий у мышей снизило болевое поведение до 50%.

Также ученые идентифицировали белок MYO10, критически важный для формирования нанотрубок. Прямая инъекция здоровых митохондрий в скопления нервных клеток также уменьшала боль, в то время как митохондрии от людей с диабетом не давали эффекта. Исследователи подчеркивают, что необходимы дальнейшие исследования, но открытие указывает на новую систему коммуникации между нервными и глиальными клетками, что может привести к лечению хронической боли, воздействующему на ее первопричину, а не просто маскирующему симптомы.