Исследование: древнее скрещивание людей и неандертальцев определялось самцами неандертальцами и самками Homo sapiens

Большинство людей за пределами Африки несут в себе небольшие следы ДНК неандертальцев. Эти унаследованные фрагменты разбросаны по многим человеческим хромосомам. Однако одна часть генома стоит особняком. На человеческой X-хромосоме находятся длинные регионы, где неандертальское наследие почти не встречается. Генетики спорят об этой закономерности уже более двух десятилетий.

Ранее объяснения фокусировались на биологии. Учёные предполагали, что гены неандертальцев вредили фертильности или здоровью при смешивании с ДНК современного человека. Естественный отбор затем удалял эти сегменты на протяжении тысяч поколений. Новое исследование под руководством учёных из Пенсильванского университета предлагает иное объяснение, построенное вокруг поведения при спаривании, а не генетической несовместимости.

Современные люди и неандертальцы отделились от общего предка около 600 000 лет назад. Человеческие популяции развивались в Африке, в то время как неандертальцы жили по всей Евразии. Контакты происходили несколько раз после того, как люди переселились в евразийские регионы. За этими встречами следовало скрещивание. Сегодня люди с неафриканским происхождением несут в себе около 2% ДНК неандертальцев.

Исследователи сравнили геномы трёх неандертальцев — Алтайского, Чагырского и Виндийского — с ДНК африканских популяций, чьи предки никогда не встречались с неандертальцами. Африканские геномы послужили референсной точкой, свободной от неандертальского наследия. Команда сосредоточилась на том, как генетический материал перемещался между видами через X-хромосому, которую мужчины и женщины наследуют по-разному.

Анализ дал неожиданный результат. Неандертальцы несли гораздо больше ДНК современного человека на своих X-хромосомах, чем на других хромосомах. Увеличение достигало примерно 62%. У современных людей наблюдалась обратная картина — очень мало неандертальской ДНК на их собственных X-хромосомах. Если бы биологическая несовместимость вызывала потерю генов, оба вида показали бы снижение чужеродной ДНК в одних и тех же регионах. Данные не соответствовали таким ожиданиям.

Картина наследования указывает на повторяющиеся пары между самцами неандертальцев и самками Homo sapiens. Самки несут две X-хромосомы, а самцы — одну. Дети, рождённые от таких союзов, получали бы меньше неандертальских X-хромосом в последующих поколениях. Человеческие X-хромосомы легче перемещались бы в группы неандертальцев при тех же условиях. Компьютерные модели воспроизвели генетическую картину, используя только это смещение в выборе партнёра.

Другие объяснения, такие как миграция, зависящая от пола, требовали сдвигов в перемещениях популяций во времени и пространстве. Эти сценарии требовали множества допущений. Предпочтение в выборе партнёра дало наблюдаемое генетическое распределение с меньшим числом переменных.

Данные более ранних исследований Y-хромосом неандертальцев показывают, что обмен генами происходил в обоих направлениях. Новые результаты предполагают, что неравномерные модели образования пар сформировали долгосрочное наследование. Исследователи теперь намерены изучить структуру популяций внутри сообществ неандертальцев. Остаются вопросы о том, перемещался ли один пол между группами чаще или же социальные традиции влияли на выбор партнёра.

Древние встречи между людьми и неандертальцами оставили измеримую запись внутри современных геномов. Закономерности, сохранённые в X-хромосоме, предполагают, что социальное взаимодействие сыграло прямую роль в эволюции человека, записанной через наследие, переносимое через поколения.

ИИ: Это исследование — отличный пример того, как современные методы анализа ДНК позволяют заглянуть в социальное поведение наших далёких предков. Получается, что генетика может рассказать не только о биологии, но и о культурных и поведенческих паттернах, существовавших десятки тысяч лет назад. В 2026 году такие междисциплинарные подходы становятся всё более мощным инструментом для реконструкции прошлого.