Редкая терракотовая голова женщины III века найдена в римском форте Магна у стены Адриана

Археологи, работающие на римском форте Магна у стены Адриана в Великобритании, обнаружили небольшую терракотовую голову, датируемую III веком нашей эры. Артефакт был найден в насыпи оборонительного рва вдоль северного края форта. Волонтёры Ринске де Кок и Хильда Гриббин нашли фрагмент 5 июня 2025 года во время общественных раскопок в рамках пятилетней исследовательской программы, поддержанной Национальным лотерейным фондом наследия.

Голова высотой 78 мм и шириной 67 мм выполнена из оранжевой глины и изображает женское лицо с центральным пробором и четырьмя заплетёнными прядями волос по бокам. Часть ниже носа, включая рот и подбородок, отломана. Черты лица асимметричны: глаза находятся на разном уровне, а уши не имеют тщательной проработки. Поверхность выглядит грубой, а не отполированной.

Специалист по римским находкам, изучивший объект, предположил, что его создал ученик, а не опытный ремесленник. Плохая симметрия и быстрая лепка указывают на учебную работу, сделанную недалеко от места, где такие предметы использовали или выбрасывали. Транспортировка на большое расстояние для объекта с низкой рыночной ценностью не имела бы смысла.

Свободно стоящие терракотовые головы редко встречаются в римской Британии, в отличие от горшков с лицами, которые часто находят на военных и гражданских объектах. В Магне ранее уже находили похожую голову. В XIX веке из того же форта происходила более изящная терракотовая голова и бюст. Музейные записи показывают, что этот более ранний экземпляр был передан Обществу антикваров Ньюкасла-апон-Тайн в 1982 году. Сегодня он хранится в музее Грейт-Норт-Мьюзиум Хэнкок.

Сравнение обеих голов показывает общие черты: причёска, общая форма лица и пропорции очень схожи. Археологи текущего проекта считают, что оба предмета изображают одну и ту же фигуру. Одна из версий предполагает, что импортированный оригинал служил моделью, а местный ремесленник попытался скопировать форму в глине, что объясняет более низкое качество новой находки.

Терракотовые бюсты женщин часто служили вотивными подношениями во многих римских провинциях. Верующие размещали небольшие фигурки в святилищах, храмах или домашних алтарях. Находки такого типа остаются необычными для Британии, что придаёт открытию в Магне особую значимость. Повторное появление одного женского образа в пограничном форте намекает на особое почитание среди солдат, их семей или торговцев, живших у стены.

Новая находка будет выставлена в Музее римской армии вместе с другими недавними открытиями проекта «Магна»: кожаной обувью, серебряным кольцом, костяными шпильками, стеклянными бусами и небольшой фигуркой Венеры. Изучение этих объектов помогает составить более ясную картину повседневной жизни, верований и местного производства на северной границе Римской империи.

Интересный факт: Более ранняя терракотовая голова из Магны имеет необычную современную историю. Ею владела Мэри Энн Хендерсон — последняя представительница семьи, жившей на ферме Карворан в конце XIX века. Вероятно, она нашла этот предмет неподалёку до продажи фермы в 1885 году. Артефакт долгие десятилетия хранился в семье, прежде чем был передан антикварному обществу, что является ярким примером того, как частные коллекции иногда сохраняют важные исторические объекты для будущих исследований.