Исследование: исчезающие морские черепахи особенно чувствительны к шуму кораблей

Кемпские ридлеи — одни из самых исчезающих морских черепах на планете, обитающие в оживлённых восточных и заливных побережьях Северной Америки. Понимание того, как шум от деятельности человека влияет на них, может помочь в усилиях по сохранению вида. Автор: Instigator/Shanna Stawicki Photography

Кемпские ридлеи входят в число самых исчезающих видов морских черепах на планете. Они обитают у восточного побережья и побережья Мексиканского залива Северной Америки, деля эти воды с одними из самых загруженных судоходных маршрутов в мире. Учёным уже известно, что рыболовные снасти, загрязнение и столкновения с судами угрожают их выживанию. Менее ясно, насколько антропогенный шум влияет на этих черепах, когда они перемещаются в таких оживлённых условиях.

В журнале JASA, издаваемом от имени Акустического общества Америки издательством AIP Publishing, исследовательская группа из Морской лаборатории Университета Дьюка, Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Университета штата Северная Каролина решила изучить слух кемпских ридлеев. Их цель — лучше понять, особенно ли уязвимы черепахи к шуму, создаваемому деятельностью человека.

«Они сталкиваются с множеством угроз, включая случайный вылов рыболовными снастями, столкновения с судами, проглатывание пластикового мусора и деградацию пляжей для гнездования и прибрежной среды обитания, — сказал автор исследования Чарльз Мьюирхед. — Поскольку они занимают прибрежные и шельфовые воды побережья Мексиканского залива и западной части Северной Атлантики — районы с интенсивной деятельностью человека — они часто подвергаются воздействию множества стрессовых факторов на протяжении большей части своего жизненного цикла».

Почему важен океанический шум

Как и многие морские животные, кемпские ридлеи полагаются на звук для взаимодействия с окружающей средой. Подводный звук может распространяться далеко, особенно на низких частотах. Эти низкочастотные звуки обычно производятся судами и промышленным оборудованием, и они могут перекрывать естественные звуки, которые черепахи используют для ориентации и навигации в океане.

Измерение диапазона слуха черепах

Чтобы проверить, насколько хорошо черепахи слышат, исследователи прикрепили неинвазивные датчики к головам черепах и записали электрическую активность, проходящую по их слуховым нервам. Команда подвергала черепах воздействию звуков в диапазоне от 50 герц, что близко к нижнему пределу человеческого слуха, до 1600 герц. Результаты показали, что черепахи были наиболее чувствительны к звукам около 300 герц, при этом способность слышать снижалась на более высоких частотах.

«Наши выводы указывают на то, что черепахи наиболее чувствительны в том же низкочастотном диапазоне, где возникает большая часть промышленного и судового шума, — сказал Мьюирхед. — Это не означает автоматически, что происходят вредные эффекты, но это указывает на область, где следует сосредоточить дальнейший мониторинг и целевые исследования воздействия».

Что дальше в исследовании морских черепах

Исследователи теперь планируют наблюдать, как морские черепахи реагируют на звук в реальных океанических условиях. Они также хотят лучше связать звуковые сигналы, измеренные в лаборатории, с физическими эффектами, которые шум может оказывать на черепах в их естественной среде обитания.

«Эти усилия помогут уточнить наше понимание того, как вызванный человеком шум взаимодействует с сенсорными системами морских черепах. Они также поддержат научно обоснованные подходы к управлению, направленные на минимизацию непреднамеренных воздействий при сохранении баланса с человеческой деятельностью в прибрежных и оффшорных водах», — сказал Мьюирхед.

Источники: sciencedaily.com

Материалы предоставлены Американским институтом физики.

Charles A. Muirhead, Wendy E. D. Piniak, Douglas P. Nowacek, Craig A. Harms. Underwater hearing sensitivity of the Kemp's ridley sea turtle (Lepidochelys kempii). The Journal of the Acoustical Society of America, 2026; 159 (2): 1105 DOI: 10.1121/10.0041867