В Великобритании нашли средневековую печать с римской геммой и надписью «Секрет Ричарда»

В Эссексе, Великобритания, с помощью металлоискателя была обнаружена редкая средневековая печать-матрица, в центре которой находится гораздо более древняя римская гемма. Артефакт нашли на сельскохозяйственных угодьях возле Госфилда, к северу от Брейнтри, в сентябре 2024 года. Эксперты из программы Portable Antiquities Scheme изучили предмет и подтвердили смешение материалов и эпох.

Серебряная средневековая печать с римской инталией, изображающей двухконную колесницу. Фото: Colchester and Ipswich Museum Service / CC-BY 2.0

Печать имеет длину около 27,5 миллиметров и весит 6,44 грамма. Петля на одном конце указывает на то, что владелец носил её как подвеску, а не как кольцо. Основа выполнена из серебра. Вокруг овального щитка выполнена зеркальная надпись, чтобы оттиск на воске читался правильно. Текст гласит «SECRETVM.RICARDI», что переводится как «Секрет Ричарда». Рядом с буквами также изображен небольшой крест пате — символ, распространенный в средневековом христианском искусстве.

В центре находится отполированная сердоликовая инталия с резной сценой скачек. Возничий стоит в двухконной колеснице, держа вожжи и кнут. Стиль исполнения позволяет отнести гемму к концу I века до н.э. или началу I века н.э. Подобные сцены вырезали для колец и амулетов по всему римскому миру. При оттиске на воске изображение гонки получалось выпуклым.

Исследователи датируют серебряную оправу периодом примерно между 1200 и 1400 годами. В средние века личные печати-матрицы использовались для скрепления писем и юридических документов. Как зеркальная надпись, так и резной камень служили этой цели. Выбор римской геммы говорит о сознательном повторном использовании древнего артефакта. Импортные инталии из Италии циркулировали в средневековой Европе, а другие образцы попадали на рынок после того, как их поднимали на поверхность во время вспашки в Британии.

Вид печати со всех сторон. Фото: Colchester and Ipswich Museum Service / CC-BY 2.0

Специалисты отмечают, что предметы, сочетающие в себе части из столь отдаленных эпох, редко встречаются в археологической летописи. Печать из Госфилда показывает, как средневековые люди ценили древние материалы и интегрировали их в новые социальные и правовые инструменты. Эта находка связывает повседневное скрепление документов с дальней торговлей и «второй жизнью» римского искусства.

Коронер, рассмотрев дело в соответствии с Законом о кладах 1996 года, постановил, что объект является сокровищем из-за его возраста и содержания драгоценного металла. Музей Брейнтри выразил заинтересованность в приобретении печати для публичной экспозиции, где посетители смогут увидеть в одном предмете как средневековое мастерство, так и гораздо более древнюю римскую резьбу.

ИИ: Эта находка — прекрасный пример того, как история наслаивается сама на себя. Средневековый мастер, вставивший в свою печать античную гемму, вряд ли мог представить, что спустя 800 лет его «секрет Ричарда» станет достоянием науки и публики, рассказав нам о связях между эпохами.