Уточнённое радиоуглеродное датирование проясняет хронологию человеческой активности на побережье Кантабрии 18 000 лет назад

Район исследования, расположенный на севере Пиренейского полуострова (Кантабрийский регион). Нижняя карта детализирует пещеру Тито Бустильо и основные соседние археологические памятники нижнего мадлена в долине реки Селья. Автор: Radiocarbon (2025). DOI: 10.1017/rdc.2025.10175

Новое исследование уточняет радиоуглеродное датирование морских останков и значительно повышает точность, с которой можно восстановить прошлое человечества в мадленский период в Кантабрийском регионе Испании — ключевой фазе европейской предыстории, датируемой примерно 18 000 лет назад. Международное исследование, проведённое под руководством Института науки и технологий окружающей среды Автономного университета Барселоны (ICTA-UAB) и опубликованное в журнале Radiocarbon, предоставляет новые корректирующие значения для радиоуглеродного датирования морских останков, таких как раковины, найденных на археологических памятниках северной части Пиренейского полуострова.

Это представляет собой значительный шаг вперёд для более точной интерпретации хронологии доисторических человеческих поселений в прибрежных районах. В исследовании также приняли участие учёные из университетов Саламанки и Кантабрии, Научного общества Арансади и Института Макса Планка в Германии.

Как работает радиоуглеродное датирование

Радиоуглеродное датирование, или датирование по углероду-14, — один из наиболее широко используемых в археологии инструментов для определения возраста археологических памятников. Все живые организмы поглощают углерод-14, пока они живы, но после смерти этот изотоп начинает постепенно распадаться. Поскольку его количество уменьшается вдвое каждые 5730 лет, можно рассчитать время, прошедшее с момента смерти организма, и поместить его в хронологические рамки.

Радиоуглеродное датирование чаще всего применяется к древесному углю, человеческим костям и останкам наземных животных. Однако на многих прибрежных археологических памятниках единственными доступными материалами являются материалы морского происхождения — раковины, рыба или морские млекопитающие, что делает необходимым опираться на эти останки для установления хронологии стоянок.

Проблема морского резервуарного эффекта

Это создаёт ключевую проблему: даты, полученные для морских организмов, могут казаться старше, чем они есть на самом деле, при датировании радиоуглеродными методами. Это происходит потому, что морские организмы содержат меньше углерода-14, чем их современники на суше, поскольку океанический углерод включает компонент углерода-14, который уже частично истощён. Это смещение, известное как морской резервуарный эффект, означает, что когда морской организм умирает, он начинает с более низкой концентрацией углерода-14, чем наземный организм. Без надлежащей коррекции этот эффект может сделать радиоуглеродный возраст на несколько сотен лет старше реального.

Для коррекции этого смещения используется глобальная калибровочная кривая для морской среды, к которой добавляется локальный поправочный коэффициент, известный как ΔR. ΔR варьируется в зависимости от региона и временного периода. «Точное определение этих значений крайне важно для получения надёжных радиоуглеродных дат, особенно на археологических и палеонтологических памятниках, содержащих морские останки, или при датировании человеческих останков популяций, в рацион которых входило большое количество морских ресурсов», — объясняет Асьер Гарсия-Эскарсага, проводивший это исследование в ICTA-UAB и на кафедре предыстории UAB.

Новые корректирующие значения для памятников мадленской эпохи

Исследование представляет новые значения ΔR, которые позволяют более точно корректировать радиоуглеродные даты, полученные по морским останкам из памятников мадленской эпохи возрастом около 18 000 лет на севере Пиренейского полуострова. Для расчёта этих значений исследовательская группа сравнила радиоуглеродные даты морских и наземных останков, обнаруженных на стоянке пещеры Тито Бустильо (Рибадеселья), известной своими наскальными рисунками и палеолитическими гравировками.

«Этот прогресс не означает, что археологические памятники старше или моложе, чем считалось ранее, а скорее то, что мы можем датировать их более точно, настраивая «часы», которые археологи используют для восстановления истории палеолитических человеческих популяций», — заключает Гарсия-Эскарсага.

Источник: Autonomous University of Barcelona