Учёные выяснили, почему рассеянный склероз лишает людей равновесия и координации

Новое исследование Калифорнийского университета в Риверсайде раскрывает механизм, лежащий в основе прогрессирующих проблем с движением и балансом при рассеянном склерозе (РС). Учёные обнаружили, что ключевую роль играет истощение энергетических ресурсов в клетках мозга.

Примерно у 80% из 2,3 миллионов пациентов с РС в мире болезнь затрагивает мозжечок — область мозга, ответственную за координацию движений и равновесие. Повреждение этой зоны приводит к тремору, неустойчивой походке и потере контроля над мышцами, которые со временем усугубляются по мере гибели здоровой ткани.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что основной причиной гибели ключевых нейронов мозжечка — клеток Пуркинье — является дисфункция митохондрий, клеточных «электростанций». Воспаление и разрушение миелиновой оболочки нервных волокон (демиелинизация) нарушают работу митохондрий, лишая клетки энергии и приводя к их постепенной гибели.

«Мы наблюдали значительную потерю митохондриального белка COXIV в демиелинизированных клетках Пуркинье, что говорит о прямом вкладе митохондриальной недостаточности в гибель клеток и повреждение мозжечка», — пояснила руководитель исследования, профессор биомедицинских наук Сима Тивари-Вудрафф.

Клетки Пуркинье критически важны для плавных и точных движений, таких как ходьба или бросок мяча. Их потеря ведёт к атаксии — нарушению координации. Учёные, изучив ткани мозга пациентов с РС и мышиную модель болезни, подтвердили, что проблемы с митохондриями и миелином начинаются на ранних стадиях, но гибель клеток происходит позже, по мере прогрессирования заболевания.

«Наши данные указывают на то, что потеря энергии в клетках мозга, по-видимому, является ключевой частью того, что вызывает повреждение при РС», — отметила Тивари-Вудрафф.

Это открытие указывает на новый потенциальный путь для терапии: поддержание здоровья митохондрий может стать стратегией для замедления неврологического упадка и улучшения качества жизни пациентов. В настоящее время команда изучает, распространяется ли митохондриальное повреждение на другие типы клеток мозжечка.

Исследование было поддержано Национальным обществом рассеянного склероза.