Потеря обоняния может быть ранним признаком болезни Альцгеймера

Ухудшение обоняния может быть одним из самых ранних предупреждающих признаков болезни Альцгеймера, появляясь ещё до заметных проблем с памятью. Новое исследование учёных из Немецкого центра нейродегенеративных заболеваний (DZNE) и Мюнхенского университета имени Людвига и Максимилиана (LMU) проливает свет на причины этого явления. Исследование, опубликованное в Nature Communications, указывает на ключевую роль иммунной системы мозга, которая может ошибочно атаковать нервные волокна, необходимые для распознавания запахов.

Проблемы с обонянием возникают, когда иммунные клетки мозга, известные как «микроглия», начинают удалять связи между двумя важными областями: обонятельной луковицей и голубым пятном (locus coeruleus).

Наше исследование предполагает, что на ранней стадии болезни Альцгеймера происходят изменения в нервных волокнах, связывающих голубое пятно с обонятельной луковицей. Эти изменения сигнализируют микроглии, что поражённые волокна дефектны или избыточны. В результате микроглия их разрушает.

Учёные под руководством доктора Ларса Пагера и профессора Йохена Хермса обнаружили специфические изменения в мембранах этих нервных волокон. Они выявили, что фосфатидилсерин — жировая молекула, обычно находящаяся на внутренней стороне мембраны нейрона, — сместилась на внешнюю поверхность, что является сигналом «съешь меня» для микроглии.

Выводы исследования подтверждаются несколькими линиями доказательств: изучением мышей с признаками, похожими на болезнь Альцгеймера, анализом ткани мозга умерших пациентов и ПЭТ-сканированием людей с болезнью Альцгеймера или лёгкими когнитивными нарушениями.

Наши результаты указывают на иммунологический механизм как причину таких дисфункций — и, в частности, на то, что такие события возникают уже на ранних стадиях болезни Альцгеймера.

Это открытие может помочь в ранней диагностике, позволяя выявлять пациентов из группы риска до появления когнитивных проблем. Это, в свою очередь, открывает возможность более раннего вмешательства с помощью терапии антителами к бета-амилоиду, что повышает вероятность положительного ответа на лечение.