Учёные обнаружили древние гнёзда пчёл в костях, оставленных совами
Палеонтологи обнаружили первые в истории свидетельства того, что древние пчёлы использовали для своих гнёзд необычный материал — кости животных. Исследование, опубликованное в журнале Royal Society Open Science, описывает находку в пещере на острове Гаити (Эспаньола).
Часть окаменелого черепа млекопитающего, в зубной лунке которого было найдено гнездо доисторической пчелы. Автор: Ласаро Виньола Лопес.
Около 20 000 лет назад в пещере жила семья сов. Они отрыгивали погадки — комочки непереваренных костей своих жертв, которые скапливались на полу. Как выяснилось, древние пчёлы использовали пустые зубные лунки в этих костях в качестве готовых «инкубаторов» для своих яиц.
Исследователи изучили находки с помощью компьютерной томографии. Форма и структура отложений внутри костей оказалась идентичной глиняным гнёздам, которые строят некоторые современные виды одиночных пчёл. Внутри некоторых гнёзд даже сохранились зёрна древней пыльцы, которую пчела-мать оставляла для питания личинок. Каждое такое гнездо было меньше ластика на кончике карандаша.
Иллюстрация, показывающая кости и пчелиные гнёзда в пещере. Автор: Хорхе Марио Мачо, Machuky Paleoart.
Учёные предполагают, что пчёлы смешивали слюну с грязью, чтобы создать эти индивидуальные камеры. Использование костей в качестве укрытия могло защищать яйца от хищников, например, ос. Самих окаменелых пчёл найти не удалось, что объясняется условиями пещеры, не способствующими сохранению хрупких тел насекомых.
Поскольку пчёлы не сохранились, исследователи не смогли определить их вид, но дали таксономическое название самим гнёздам — Osnidum almontei, в честь первооткрывателя пещеры Хуана Альмонте Милана.
Это открытие показывает, как важно при изучении окаменелостей обращать внимание даже на мельчайшие детали, такие как следы деятельности насекомых, которые могут многое рассказать о древних экосистемах.
0 комментариев