Ученые обнаружили три новых вида бактерий у карликовых кашалотов

Ученые обнаружили ранее неизвестные бактерии у карликовых кашалотов (Kogia breviceps) — одних из самых малоизученных морских млекопитающих. Исследователи из Океанографического института Харбор-Бранч Университета Флориды Атлантик (FAU) и других учреждений проанализировали данные о выбросах китов на берег за более чем 20 лет.

В ходе вскрытия 59 карликовых кашалотов, выброшенных на побережье Флориды с 1999 по 2020 год, ученые обнаружили в тканях желудка четырех особей спиралевидные бактерии. Дальнейший анализ с использованием гистопатологии, молекулярного тестирования и секвенирования ДНК выявил три ранее не задокументированных генотипа Helicobacter. Исследование опубликовано в Journal of Wildlife Diseases.

Новые бактерии назвали Kogia Helicobacter 1, 2 и 3. «Два генотипа, Kogia Helicobacter 1 и 2, генетически схожи с известными видами Helicobacter, ранее обнаруженными у других китообразных — таких как дельфины и морские свиньи — и у людей, — пояснила Венди Маркс, координатор исследований лаборатории морской дикой природы FAU Harbor Branch. — Но Kogia Helicobacter 3 принадлежит к более дивергентной линии, что подчеркивает вероятность того, что в океане существует гораздо больше неоткрытых бактерий, чем мы осознаем».

У всех четырех зараженных китов наблюдались признаки желудочно-кишечных заболеваний, включая гастрит, язвы желудка, фиброз и заражение нематодами. «Бактерии Helicobacter давно ассоциируются с желудочно-кишечными расстройствами у людей и других животных, включая хронический гастрит, язвы и даже рак желудка, — отметила доктор Энни Пейдж, старший автор исследования. — Обнаружение новых штаммов этих бактерий у глубоководного вида китов интригует».

Хотя Helicobacter не был назван непосредственной причиной смерти китов, исследователи полагают, что инфекция может способствовать развитию хронических заболеваний. «Киты, как и люди, подвержены определенным микробным инфекциям, которые мы только начинаем понимать, — добавила Маркс. — Если хронические инфекции Helicobacter вызывают проблемы со здоровьем у этих животных, это может иметь последствия не только для отдельных китов, но и для целых популяций, особенно для видов, которые уже находятся в уязвимом положении».

Ученые подчеркивают, что исследование стало возможным благодаря многолетним программам мониторинга выбросов морских млекопитающих на берег. «Без возможности изучать этих выброшенных на берег животных на протяжении десятилетий мы бы никогда не обнаружили эти бактерии, — резюмировала Пейдж. — Каждый кит рассказывает историю, и иногда эта история приводит нас на совершенно новую научную территорию».