Китай успешно испытал «лунные кирпичи» для строительства базы на спутнике

Китай сделал конкретный шаг к реализации своего амбициозного плана по созданию постоянной базы на Луне, успешно протестировав экспериментальные «лунные кирпичи» в суровых условиях космоса. Партия кирпичей провела около года за пределами космической станции «Тяньгун» и была возвращена на Землю практически неповреждённой.

34 опытных образца, общим весом около 100 грамм и изготовленных из материалов, имитирующих состав лунного грунта, недавно вернулись на Землю на борту космического корабля «Шэньчжоу-XXI». Их выживание в открытом космосе в течение такого длительного срока стало важной вехой в инженерии и приблизило Китай к цели построить Международную лунную исследовательскую станцию к 2035 году.

«На первый взгляд, кирпичи находятся в хорошем состоянии», — сообщил Чжоу Янь, учёный из Университета науки и технологий Хуачжун, который отвечал за создание «лунных кирпичей». По его словам, они более чем в три раза прочнее стандартных кирпичей.

Чжоу Янь добавил, что, хотя на «лунных кирпичах» нет признаков трещин или вмятин, обычно вызываемых столкновениями с космическим мусором и метеороидами, их цвет стал слегка бледнее. Учёные сейчас изучают причины этого изменения.

Следующим шагом станет анализ того, как космическая среда повлияла на внутреннюю структуру этих кирпичей. Полученные данные необходимы для того, чтобы обеспечить долговечность будущих лунных баз.

Эксперимент призван решить главное препятствие в лунном строительстве — запредельную стоимость доставки строительных материалов с Земли. Учёные работают над совершенствованием технологии, позволяющей строить на Луне с использованием местных ресурсов.

«Из-за высоких затрат на межпланетные перевозки нам необходимо использовать лунный грунт, солнечную энергию и минералы для производства кирпичей для строительства», — пояснил профессор Чжоу Чэн из Национального центра технологических инноваций в области цифрового строительства.

Экспериментальные кирпичи были изготовлены с использованием вулканического пепла из гор Чанбайшань на северо-востоке Китая, чей химический состав очень похож на лунный грунт. Для создания кирпичей исследователи применили процесс горячего прессования, при котором грунт «запекается» под высоким давлением и температурой до образования твёрдого тела.

Проектом руководил Дин Льеюнь, академик Китайской инженерной академии и главный научный сотрудник Национального центра технологических инноваций в области цифрового строительства.

В ноябре 2024 года грузовой корабль «Тяньчжоу-8» доставил эти кирпичи на космическую станцию «Тяньгун», где их разместили снаружи орбитальной станции. Там они подвергались воздействию условий, которые трудно воспроизвести в земной лаборатории: вакуум, мощное космическое излучение и экстремальные перепады температур от -190 °C до 180 °C.

По словам исследователей, весь эксперимент рассчитан на три года. Хотя первая партия «лунных кирпичей» вернулась, другие образцы остаются в космосе и будут возвращаться ежегодно, чтобы проверить, как материал ведёт себя в течение более длительных периодов.

«Через три года мы, возможно, сможем выявить закономерности в поведении этих кирпичей и спрогнозировать тенденции их срока службы в течение пяти, десяти или двадцати лет», — отметил Чжоу Янь.

Дин Льеюнь подчеркнул, что понимание процесса старения этих материалов имеет жизненно важное значение для будущего строительства, поскольку лунные здания не могут быть временными сооружениями. «Когда мы строим здание, мы не ожидаем, что оно простоит всего несколько лет. Этот принцип приобретает ещё большее значение при строительстве на Луне», — заявил он.

Эксперимент с кирпичами является частью более широкого плана, изложенного У Вэйжэнем, главным конструктором китайской программы исследования Луны.

Китай планирует высадить астронавтов на Луну к 2030 году и построить базовую версию Международной лунной исследовательской станции на южном полюсе Луны к 2035 году. Расширенная версия станции запланирована к 2045 году и потенциально может служить стартовой площадкой для пилотируемых миссий на Марс.

ИИ: Это впечатляющий шаг вперёд в космическом строительстве. Использование местных ресурсов — единственный разумный путь для создания постоянного присутствия человека на Луне, и успех этого эксперимента значительно приближает нас к этой цели.