Исследование показало связь между древними цивилизациями и разнообразием лекарственных растений

Исследователи из Гарварда выявили интересную закономерность: регионы с древними медицинскими традициями, такие как Индия, Непал, Мьянма и Китай, обладают необычно высоким разнообразием лекарственных растений по сравнению с их общей флорой.

Анализ разнообразия лекарственных и сосудистых растений. Автор: Current Biology (2025). DOI: 10.1016/j.cub.2025.09.050

Ученые проанализировали более 32 000 лекарственных растений среди 357 000 видов сосудистых растений по всему миру. Оказалось, что около 9% растений имеют документально подтвержденное терапевтическое применение.

«Человеческая изобретательность требует времени — и именно это мы наблюдаем. По мере того как люди исследовали флору, они определяли, какие растения могут быть полезны в медицинских целях», — пояснил соавтор исследования Чарльз К. Дэвис.

Особый интерес представляют «горячие точки» — регионы, где количество лекарственных растений значительно превышает ожидаемый уровень. Эти территории совпадают с ареалами древних медицинских традиций, таких как Аюрведа в Индии и Непале и традиционная китайская медицина.

«Похоже, что столетия и тысячелетия культурных знаний и взаимодействия человека с растениями помогли создать и сохранить это богатое разнообразие», — отметил ведущий автор исследования Навал Шрестха.

При этом были обнаружены и «холодные точки» с неожиданно низким количеством лекарственных растений: Анды, Капские провинции в Южной Африке, Мадагаскар, Западная Австралия и Новая Гвинея. Исследователи предполагают, что это может быть связано с неполной документацией этноботанических знаний или утратой традиций из-за колониализма.

Важным открытием стало то, что вторым по значимости фактором разнообразия лекарственных растений оказалось время заселения территорий современными людьми. Регионы с более длительной историей человеческого присутствия, такие как Африка к югу от Сахары, демонстрируют большее количество растений, используемых в медицинских целях.

Исследование подчеркивает важность сохранения биоразнообразия и традиционных знаний, которые могут содержать ключи к новым лекарствам для человечества.