Исследование показало удивительную устойчивость птиц Тихоокеанского Северо-Запада к изменению климата

Тридцатилетнее исследование птиц в регионе Тихоокеанского Северо-Запада показало их удивительную устойчивость к изменению климата. Учёные сравнили данные, собранные с 1990-х годов, и обнаружили, что большинство популяций остаются стабильными, при этом птицы стали чаще встречаться на больших высотах.

Канадская кукша — одна из птиц, испытывающих трудности в регионе. Автор: Мэйсон Марон

Исследование началось, когда доцент Школы биологических наук Бенджамин Фриман обнаружил работу Луизы Уотерхаус, описывающую птиц в горах возле Ванкувера три десятилетия назад. Фриман посетил те же самые места, используя свои знания и рукописные карты Уотерхаус.

Результаты, опубликованные в журнале Ecology, показали, что за последние 30 лет большинство популяций птиц в регионе оставались стабильными и увеличивали численность на более высоких elevations.

Таунсендовская древесница — небольшая певчая птица, обитающая в лесах Тихоокеанского Северо-Запада. Автор: Мелисса Хафтинг

Разноцветный дрозд — ещё одна распространённая птица региона. Автор: Мелисса Хафтинг

Полевые работы в сложных условиях

Проведение полевых работ напоминало детективное расследование. Фриман просыпался в четыре утра, чтобы добраться до исследовательских участков, часто преодолевая тропы, леса и сложный рельеф пешком.

«Эти районы ощущаются как острова», — делится Фриман. — «Они кажутся древними и нетронутыми, но даже в таких условиях птицы реагируют на изменение климата».

Большая часть работы проводилась в сезон размножения птиц, с конца мая по июнь. Несмотря на лето, в горах часто лежал снег.

Табличка с оригинальных исследований начала 90-х годов. Автор: Бенджамин Фриман

Поваленный кедр в одном из низменных старовозрастных лесов. Автор: Бенджамин Фриман

Вверх по склонам

Сравнение двух «снимков» показало, что хотя температуры за последние 30 лет повысились, большинство популяций птиц в регионе не сократилось, но стало более многочисленным на больших высотах.

«Это обнадёживает», — говорит Фриман. — «Тридцать лет потепления привели к изменениям, но в основном эти популяции стабильны или улучшаются».

Одной из причин такой устойчивости может быть стабильность, которую обеспечивают старовозрастные леса. Исследование также помогает определить, какие виды нуждаются в дополнительной поддержке, например, канадская кукша.

Фриман отмечает важное различие: «В тропиках большинство видов уязвимы, с немногими устойчивыми видами. На Тихоокеанском Северо-Западе мы увидели противоположное. Вырисовывается закономерность: умеренные зоны показывают большую устойчивость, тропики — большую уязвимость».

Учёный продолжает подобные исследования в других регионах, включая Северную Джорджию, чтобы выявить общие закономерности реакции птиц на изменение климата.