Исследование: моллюсковые фермы в Китае стали неожиданным источником пищи для перелётных птиц

Многолетнее исследование международной группы учёных показало, что моллюсковые фермы на приливных отмелях Китая стали важным источником пищи для миллионов мигрирующих куликов, таких как краснозобики, большие песочники и кулики-сороки.

Фермеры и птицы мирно сосуществуют на одной отмели. Автор: Hanming Tu

Работа, опубликованная в журнале Nature Communications, опровергает устоявшееся мнение, что главной угрозой для птиц Восточно-Азиатско-Австралазийского пролётного пути является потеря естественных прибрежных зон. После введения в Китае запрета на осушение территорий под застройку, площади отмелей даже начали увеличиваться, однако численность птиц продолжила снижаться с 2015 года.

Учёные выяснили, что распределение и количество культивируемых моллюсков — основной пищи для многих видов куликов — напрямую определяет места скопления птиц и сезонные пики их численности вдоль побережья Китая.

Неконтролируемые отмели часто подвергаются хищническому сбору. Автор: Hanming Tu

Исследование показало парадоксальный эффект: регулируемое аквакультурное хозяйство оказалось более благоприятным для птиц, чем полный запрет на него. На управляемых фермах сбор урожая происходит не чаще раза в год и нацелен на крупных особей, оставляя мелких моллюсков для птиц. Фермеры также подсеивают новые моллюски после сбора.

В районах, где аквакультура была запрещена (например, на одном из участков в 2018 году), отмели превратились в открытые для всех зоны, где бесконтрольный сбор моллюсков местными жителями быстро истощил кормовую базу для птиц.

Ведущий автор исследования Хэ-Бо Пэн подчеркивает, что для защиты мигрирующих птиц критически важно обеспечить их пищей на пролётном пути. Управляемая марикультура может быть лучшим решением, чем полный запрет, превращая прибрежные зоны в «работающие водно-болотные угодья», которые кормят и людей, и птиц.

При этом учёные предупреждают, что расширение ферм повсеместно несёт риски, такие как применение токсинов или вытеснение местных видов, и призывают к научно обоснованному управлению с учётом времени, зон и интенсивности сбора урожая.