Новая теория эволюции: мутации не нейтральны, а преследуют изменяющуюся среду

Исследование Мичиганского университета бросает вызов классической Нейтральной теории молекулярной эволюции, которая предполагала, что большинство закрепляющихся генетических мутаций нейтральны.

Учёные под руководством эволюционного биолога Цзяньчжи Чжана обнаружили, что полезных мутаций возникает значительно больше, чем допускает традиционная теория. Однако они не закрепляются в популяции из-за постоянных изменений окружающей среды.

«Мы говорим, что результат был нейтральным, но процесс не был нейтральным», — пояснил Чжан.

Новая модель, названная «Адаптивное отслеживание с антагонистическим плейотропизмом», предполагает, что популяции постоянно «догоняют» изменяющуюся среду. Мутация, полезная в одной среде, может стать вредной при её изменении.

Исследование, опубликованное в Nature Ecology & Evolution, основано на экспериментах с дрожжами и кишечной палочкой. Учёные планируют проверить, применимы ли их выводы к многоклеточным организмам, включая человека.