Иммунные клетки мозга контролируют тревожность

Две противоположные группы иммунных клеток мозга значительно влияют на тревожность, либо усиливая, либо снижая тревожное поведение. Это открытие может изменить будущие психиатрические методы лечения, направив их на микроглию. Фото: Shutterstock

Новое исследование Университета Юты выявило у мышей две неожиданные группы клеток мозга, которые ведут себя как «ускоритель» и «тормоз» тревожного поведения.

Команда обнаружила, что клетки, отвечающие за регулирование уровня тревожности, — это не нейроны, а специфический класс иммунных клеток, известных как микроглия. Одна подгруппа микроглии усиливает тревожные реакции, а другая — снижает их.

«Это смена парадигмы, — говорит доктор Донн Ван Дерен. — Это показывает, что когда иммунная система мозга нездорова, это может привести к очень специфическим нейропсихиатрическим расстройствам».

Результаты опубликованы в журнале Molecular Psychiatry.

Ранее эксперименты уже предполагали влияние микроглии на тревожность, но исследователи считали, что все микроглиальные клетки функционируют одинаково. Когда ученые заблокировали подгруппу Hoxb8, мыши начали демонстрировать тревожное поведение. Однако при блокировке всей микроглии поведение мышей оставалось нормальным.

Это привело к гипотезе, что два типа микроглии работают в противоположных направлениях: Hoxb8 предотвращает тревожность, а не-Hoxb8 — способствует ей.

В экспериментах с трансплантацией разных типов микроглии мышам, полностью лишенным этих клеток, подтвердилось, что не-Hoxb8 микроглия действует как «педаль газа» для тревожности, а Hoxb8 — как «тормозная система».

«Эти две популяции микроглии имеют противоположные роли, — объясняет профессор Марио Капеччи. — Вместе они устанавливают правильный уровень тревожности в ответ на происходящее в окружающей среде».

По словам исследователей, эти результаты могут изменить представления о биологических корнях тревожных расстройств и их лечении. Почти все современные психиатрические препараты нацелены на нейроны, а не на микроглию.

Понимание того, как эти иммунные клетки влияют на тревожность, может привести к терапиям, которые усиливают «тормозной» эффект или снижают «ускоряющую» активность.

«Мы далеки от терапевтического применения, — отмечает Ван Дерен, — но в будущем можно будет нацеливаться на очень специфические популяции иммунных клеток в мозге и корректировать их с помощью фармакологических или иммунотерапевтических подходов».

Исследование было поддержано Национальными институтами здравоохранения США.