Социальная жизнь сурикатов укрепляет их здоровье через обмен бактериями

Клан сурикатов. Автор: Доктор Кришна Баласубраманиам

Новое исследование показало, что социальные взаимодействия среди сурикатов могут быть ключевыми для их здоровья и выживания благодаря обмену полезными кишечными бактериями.

Исследование, опубликованное в Journal of Animal Ecology, обнаружило, что принадлежность суриката к социальной группе сильно влияет на его кишечный микробиом — даже больше, чем такие факторы, как возраст, пол, здоровье, генетическое родство, диета или условия окружающей среды.

Микробиомы обеспечивают множество преимуществ для здоровья, а здоровый микробиом, содержащий полезные бактерии, жизненно важен для иммунитета, поведения и общего состояния животного.

Сурикаты живут в суровых пустынных условиях и образуют крупные социальные группы, известные как «стаи» или «кланы». Хотя известно, что групповая жизнь обеспечивает защиту от хищников, это новое исследование предполагает, что социальная жизнь также может приносить важные преимущества для здоровья, которые могут быть решающими для их выживания в таких сложных условиях.

Исследование под руководством доктора Кришны Баласубраманиама из Университета Англия Раскин проанализировало более 500 образцов фекалий от 146 диких сурикатов из восьми социальных групп в Исследовательском центре Калахари в Южной Африке.

Исследователи идентифицировали 119 типов кишечных бактерий и обнаружили, что принадлежность к социальной группе оказывает наибольшее влияние на состав микробиома суриката по сравнению с любыми индивидуальными, социальными или экологическими факторами.

Хотя «социальный микробиом» был идентифицирован предыдущими исследованиями, это первое исследование, которое оценило относительное влияние социальной группы животного по сравнению с эффектами генетического родства, атрибутами, такими как возраст или пол, и воздействием других факторов окружающей среды.

Исследователи обнаружили, что групповая принадлежность оказывала большее влияние на бактериальное сходство, чем генетическое родство, что предполагает, что «горизонтальная» передача — обмен бактериями через социальный контакт, общие пространства и такое поведение, как груминг — играет более важную роль, чем наследование от родителей.

Исследование также обнаружило доказательства того, что микробиом суриката может быстро адаптироваться, когда он присоединяется к новой группе. Сурикаты с менее разнообразными микробиомами, как правило, содержали подмножество бактерий, обнаруженных у их более разнообразных сородичей по группе, что предполагает наличие общего «основного» микробиома внутри каждой социальной группы.

«Наше исследование уникально показывает, что групповая жизнь оказывает мощное влияние на формирование и обмен полезными кишечными бактериями у сурикатов, и этот эффект сильнее, чем такие факторы, как возраст, здоровье или условия окружающей среды», — сказал ведущий автор доктор Кришна Баласубраманиам.

Исследование было проведено в сотрудничестве с профессором Симоной Зоммер и доктором Надин Мюллер-Кляйн из Института эволюционной экологии и геномики охраны природы Ульмского университета.