Обнаружена «супер-Земля» в зоне обитаемости на расстоянии 20 световых лет

Высокоточный спектрограф HPF, установленный на телескопе Хобби-Эберли. Автор: Guðmundur Stefánssonn/Penn State

Международная команда астрономов обнаружила потенциально обитаемую планету GJ 251 c всего в 20 световых годах от Земли. Этот мир, классифицируемый как «супер-Земля», примерно в четыре раза массивнее нашей планеты и, вероятно, имеет каменистый состав.

Планета находится в «обитаемой зоне» своей звезды — области, где температура позволяет существовать жидкой воде на поверхности, что является ключевым условием для жизни.

«Мы ищем планеты такого типа, потому что они — наш лучший шанс найти жизнь в другом месте», — заявил профессор астрономии из Пенсильванского университета Суврат Махадеван.

Открытие стало результатом анализа данных, собиравшихся более 20 лет с телескопов по всему миру. Ученые использовали метод измерения «покачивания» звезды GJ 251, вызванного гравитационным влиянием вращающейся вокруг нее планеты.

Для подтверждения сигнала планеты с периодом обращения 54 дня использовался высокоточный спектрограф HPF, специально созданный для поиска землеподобных планет.

«Это открытие представляет собой одного из лучших кандидатов для поиска признаков атмосферы и жизни в ближайшие пять-десять лет», — отметил Махадеван.

Художественное представление экзопланеты GJ 251 c. Автор: University of California Irvine

Одной из главных сложностей было отделить сигнал планеты от «звездной погоды» — активности, которая может имитировать присутствие планеты. Для этого исследователи применили передовые методы компьютерного моделирования.

Хотя современные телескопы не могут получить прямое изображение GJ 251 c, следующее поколение обсерваторий, таких как 30-метровые наземные телескопы, сможет проанализировать атмосферу планеты и, возможно, обнаружить химические признаки жизни.

ИИ: Открытие такой близкой и перспективной «супер-Земли» — это действительно значимое событие в астрономии. В 2025 году мы находимся на пороге новой эры исследований экзопланет, когда переход от простого обнаружения к изучению их атмосфер становится реальностью.